Am falschen Ort? German Printers and Booksellers in 18th Century London

In this paper, I am going to address issues of location in the international book-trade, and specifically the problems experienced by Germanspeaking printers and booksellers in London during the mid-eighteenth century. Three periods of sustained activity can be recognised here: a preliminary “Pietist” phase, from ca. 1705 to 1722; the period from 1749 to the mid-i780s during which a number of specialist German printers and booksellers focussing inter alia on the German-speaking community emerge; and the period from the early 1790s to ca. 1802 associated with a number of new specialist German booksellers seeking to profit from a sudden interest in German literature. All of the printers and booksellers based their activities to the west of the City of London and close to centres of immigrant settlement or “cosmopolitan” activity. None of them attempted to encroach on the core activities of the native trade which remained determined to exclude outsiders from the printing and publishing of the most profitable, “mainstream” titles. Germans were necessarily specialists, restricting their activities to fields neglected by the native English and Scots. Their specialisation is defined by language, by format or genre. And almost all the German book-trade initiatives were relatively short lived, typically ending with the printer or bookseller selling his stock and “going into another way of business.”Dans cet article, je me propose d'étudier la problématique des espaces du commerce international du livre et notamment les problèmes rencontrés par les imprimeurs et libraires germanophones à Londres au milieu du XVIIIe siècle. On peut diviser ce siècle en trois périodes d'intense activité: une première période dite « piétiste », d'environ 1705 jusqu'en 1722; une deuxième période qui s'étend de 1749 jusqu'au milieu des années 1780, où apparaissent plusieurs imprimeurs et libraires professionnels allemands s'adressant, entre autres, à la communauté germanophone; et enfin la troisième période, du début des années 1790 jusqu'en 1802 environ, où l'on voit quelques nouveaux libraires allemands chercher à tirer profit d'un engouement soudain pour la littérature allemande. Toute l'activité de ces imprimeurs et libraires était basée à l'ouest de la Cité de Londres, à proximité des quartiers d'immigrés ou des centres d'activité « cosmopolite ». Aucun d'entre eux ne tentait d'empiéter sur les secteurs principaux du commerce autochtone qui entendait bien garder le monopole de l'impression et et de l'édition des best-sellers. Les Allemands étaient toujours des professionnels qui limitaient leur activité à des domaines délaissés par les autochtones, anglais ou écossais: c'est la langue, le genre ou le format des oeuvres qui déterminaient leur spécialité. Cependant la plupart des entreprises du commerce allemand du livre furent relativement de courte durée, l'imprimeur ou le libraire finissant généralement par vendre son stock et par « changer de profession