Chapitre IV. Héroïsation et esthétisation épique du féminin dans Germinal

C’est à la parution de Germinal que Zola s’est mérité pour la première fois le jugement critique l’assimilant à un « poète épique ». Est-il besoin de rappeler que Lemaître, inspiré par la lecture de ce roman, qualifie Les Rougon-Macquart d’« épopée pessimiste de l’animalité humaine ». L’intérêt d’une telle formule nous semble résider dans le fait qu’elle suggère d’emblée une articulation possible de l’épique et du naturalisme, qui permettrait d’interroger les mécanismes profonds régissant l’é..