Implications féminines dans l’entrepreneuriat militaire familial en Suisse romande (XVIIe-XVIIIe siècles)

Cette analyse met en lumière la participation des femmes à l’entrepreneuriat militaire dans le cadre du service étranger suisse. En effet, de la fin du XVIIe jusqu’au début du XIXe siècle, les correspondances familiales ainsi que des documents comptables, issus des archives cantonales de Suisse romande, révèlent l’intervention de certaines femmes dans le jeu des carrières des officiers militaires de leur parenté. Plusieurs d’entre elles revêtent l’habit de recruteur local pour les compagnies militaires de leur mari ou de leur frère et tiennent les comptes de leurs différentes dépenses concernant le paiement, le transport ou le logement des recrues. Enfin, certaines femmes deviennent même capitaines par intérim, gérant à distance les affaires de la compagnie familiale. La présente étude met en exergue la légitimité des engagements féminins dans un milieu professionnel considéré comme exclusivement masculin par l’historiographie militaire. Il s’agira de démontrer que le système d’interdépendance important au sein de la parenté moderne rend les spécificités et les rôles genrés plus flexibles, en particulier dans un milieu militaire au caractère éminemment familial. Il est donc nécessaire de nuancer l’idée de champs d’action ou de tâches qui seraient spécifiques à l’un ou l’autre sexe dans les familles d’officiers au service étranger.This article seeks to highlight the participation of women in military entrepreneurship as part of the Swiss foreign service. From the end of the seventeenth century until the beginning of the nineteenth century, family correspondence as well as accounting documents from cantonal archives in French-speaking Switzerland reveal evidence of some women’s intervention in the careers as military officers of their relatives. Several of these women had assumed the role of local recruiter for their husband’s or brother’s military companies, and had kept written records of various expenses such as payments, transport or the accommodation of recruits. Furthermore, there is evidence that some women who became interim captains were able to remotely manage their familial military company. This study underlines the extent of the female involvement in this particular professional environment, considered exclusively masculine by military historiography. We seek to demonstrate that the important interdependence within modern kinship makes the specificities of gender roles more flexible, especially in a highly familial military environment. It is therefore necessary, in our view, to temper the idea that some tasks or actions were specific to one or to the other sex in the families involved in the Swiss service abroad