L’exposition comme médium. Quelques observations sur la cybernétisation de l’institution et de l’exposition

En se basant sur le moment critique de la cybernétisation de l’institution muséale et de l’exposition, cet article propose de revenir sur la conception de l’exposition comme médium. Il s’agit à la fois de repenser la notion de médium elle-même, en l'articulant avec à la notion de milieu (Canguilhem), et de la redéfinir de façon non-substantialiste comme modulation, à partir des travaux de Simondon et Deleuze. Ceci permet d’élaborer une généalogie de l’exposition comme médium et de retracer le moment historique de son évolution par rapport à l’infrastructure institutionnelle et informationnelle, dans les années 1960. L’exposition fait partie d’un dispositif institutionnel qui ne touche plus simplement les œuvres d’art et les spectateurs. L'idéal moderniste d’auto-réflexivité du médium va venir toucher l’agencement discursif, sémiotique et matériel qu’est l’exposition, devenue ce que Rancière nomme un « dispositif critique », notant que l’émancipation esthétique se double alors d’une revendication d’émancipation sociale. En effet, nous trouvons d’un côté des stratégies de réflexivité vis-à-vis de l’institution, qui déploient leur charge critique à l’encontre du White cube (comme médium, il est considéré comme un vecteur idéologique, ou pire, il exerce, à travers ses qualités structurantes, une force disciplinaire sur les agents humains et non-humains qui circulent en son sein) ; de l’autre, cet éthos critique est endossé par l’institution elle-même dans la mesure où durant ce moment significatif des années 1960-1970, elle se transforme en ingérant les pratiques et postures artistiques et sociales de résistance ou de subversion à son endroit. Si ce moment signale de nouvelles démarcations et peut être analysé, dans la perspective de l'histoire de l'art, sur le mode d’une rupture, ces deux positions reposent en fin de compte sur le même socle épistémologique : l’affranchissement face au musée et sa démocratisation comme anti-illusionnisme, dévoilement. Le sujet éclairé est devenu capable d’échapper à ces vieilles lunes, et s'est équipé pour les dénoncer. Mais comme Sven-Olov Wallenstein l’a justement remarqué à propos de ce désir d'être en dehors de l’institution (artistique mais également psychiatrique) :By going back to the critical moment of the cybernetisation of the museum and of the exhibition, this essay aims to put forward a thesis considering exhibition as medium. It elaborates on the notion of medium by contrasting it with Canguilhem’s notion of milieu, in order to redefine it, in a non-substantialist way, as modulation in light of Simondon’s and Deleuze’s works. It proposes a genealogy of the exhibition as medium and describes a critical historical trajectory shaped by institutional and informational infrastructures