Performing Identities in Social Media: Focusing on Language Learners' Identity Construction Online

This article starts with an introduction into common public discourse regarding the impact social media has on identity construction (in particular children and youth) and why this is of concern to educational stakeholders. Next, some of the ways in which identity has become a recognized factor in language learning theories are summarized, followed by a brief discussion of conceptualizations that have been applied to the construction of online identities and their link to technology-enhanced language learning processes. This is followed by a study that shows how analysis of online presentation and production can integrate an agentive, performative perspective in order to better understand the fluidity of identity in formal and informal learning environments and how this can enhance language teaching and learning practices.Cet article étudie d'abord le discours lié à l'impact des médias sociaux dans la construction de l'identité (en se centrant sur les enfants et les jeunes en particulier) et montre en quoi les éducateurs doivent lui prêter attention. Puis il résume certaines des théories sur l'importance de l'identité dans le processus d'apprentissage de la langue et discute brièvement des conceptualisations qui ont été appliquées à la construction des identités en ligne et leur lien avec les processus d'apprentissage des langues s'appuyant sur l'utilisation des technologies de communication. Ensuite, une étude montre comment l'analyse de l'identité basée sur la présence et la production en ligne peut intégrer la perspective "performative" et agentive, ce qui permet de mieux comprendre la fluidité de l'identité dans des environnements formels et informels d'apprentissage et comment cela peut améliorer l'enseignement des langues et les pratiques d'apprentissage. L'article présente enfin une étude de cas de l'une des 34 étudiants qui ont participé à un cours de méthodologie dans un cursus de formation d'enseignants d'anglais langue étrangère (TEFL), Nora. Les étudiants devaient créer des pages d'accueil individuelles afin de se présenter à leurs pairs en ligne avec lesquels ils effectueraient un échange pendant toute l'année scolaire. Quelques semaines après l'achèvement des pages d'accueil, les étudiants ont été regroupés en équipes plus petites, qui ont ensuite dû échanger des commentaires sur les projets d'enseignement des langues qu'ils concevaient et qu'ils réaliseraient lors de leur stage dans différentes écoles d'enseignement primaire de leurs pays respectifs. L'analyse montre que le sujet de l'étude de cas, Nora, "met en œuvre" ses identités grâce à l'utilisation compétente de différents outils et ressources technologiques. Il apparaît que Nora est consciente de son public cible dans chaque utilisation et qu'elle est également consciente des avantages offerts par chaque plate-forme ou outil. En même temps, elle utilise la technologie, en particulier sa page d'accueil personnelle, les messages MMS et, dans une certaine mesure, les discussions avec les pairs en ligne comme moyen d'expérimenter et de présenter diverses identités, et pas seulement ses identités en tant que "étudiante" ou "enseignante"