Versailles et l’Indépendance américaine

L’exposition Versailles et l’Indépendance américaine, présentée au château de Versailles en 2016, a mis en lumière l’importance des relations franco-américaines à la fin de l’Ancien régime. Sous le règne de Louis XVI, le château de Versailles, centre du pouvoir et du gouvernement de la France, a été un lieu majeur de l'établissement de l'indépendance américaine et de sa reconnaissance par les puissances européennes. C'est là que la première diplomatie américaine s'est exercée. Le récit et l’interprétation des événements s’appuient sur les témoignages contemporains pour mettre en lumière les points de vue américain, anglais et français traités par des historiens des trois pays afin de comprendre les évolutions des mentalités et de confronter les représentations politiques, littéraires et artistiques de Révolution américaine. Faisant suite à ce parti pris, le colloque qui s’est tenu le 5 juillet 2016 a traité des relations internationales durant la guerre d’Indépendance. Car l’adhésion de la France et de l’Espagne n’étaient pas certaine : des monarchies ont soutenu des rebelles à leur roi et accepté cette nouvelle république ; puis des officiers français ont accepté de combattre sous l’autorité de leur ennemi d’hier. L’esprit des Lumières a permis des rapprochements de part et d’autre de l’Atlantique. Mais la curiosité et l’enthousiasme ont à un moment ou à un autre dû se confronter à la réalité et à l’immensité d’un territoire encore peu connu des Européens, au pragmatisme des habitants des anciennes colonies, à l’efficacité des ingénieurs, à la hiérarchie militaire. En abordant simultanément les points de vue européens et américains, les interventions vont privilégier les dialogues des cultures et des représentations à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle. Consulter le programme complet. Responsables scientifiques : Valérie Bajou, Matilde-Maria Cassandro-Malphettes. Publication électronique : 13 octobre 2017. The exhibition Versailles and American Independence, presented at the Château de Versailles in 2016, highlighted the importance of Franco-American relations at the end of the Ancien Régime. Under the reign of Louis XVI, the Château de Versailles, France’s centre of power and government, was an important site in the establishment of American independence and its recognition by European powers. American diplomacy was first exercised here. The account and interpretation of the events are reliant on contemporaneous testimonies to highlight the American, English and French points of view, and so studied by historians of the three countries in order to understand the evolution of the ways of thinking and to confront the political, literary and artistic representations of the American Revolution. Following this practice, the symposium held on 5 July 2016 examined international relations during the War of Independence. Because the continued compliance of France and Spain was not certain: monarchies had supported rebels against their king and accepted this new republic; then French officers agreed to fight under the authority of their former enemy. On both sides of the Atlantic the spirit of the Enlightenment allowed for rapprochements. But at one time or another, curiosity and enthusiasm had to confront the reality and the immensity of a territory little known to Europeans, from the pragmatism of the former colonies’ inhabitants to the engineers’ efficiency and the military hierarchy. By simultaneously addressing European and American viewpoints, presentations will focus on the dialogues of cultures and representations in the late eighteenth and early nineteenth centuries. Consult the complete programme. Research directors: Valérie Bajou, Matilde-Maria Cassandro-Malphettes. Electronic publication: 13 October 2017