De la « Promotion culturelle des immigrés » à « l’interculturel » (1974-1980) : Discours d’État sur une catégorie d’État

La constitution, dans sa forme contemporaine, d’une politique de « promotion culturelle » des immigrés puis d’une « politique interculturelle », sera abordée ici à partir des matériaux recueillis dans le cadre d’une recherche qui a mis l’accent sur le rôle joué par les hauts fonctionnaires dans un processus qui a refait de l’immigration un problème public constamment sous les feux du « débat public » depuis la décennie 1970. C’est dans ce cadre qu’il sera procédé à l’étude des organismes qui ont eu en France, à compter du milieu des années 1970, à assurer la diffusion et la médiatisation d’une représentation officielle et promue par l’État des travailleurs immigrés. Le volet culturel de la politique d’immigration tel qu’il évolue et se transforme dans cette période offre un prétexte privilégié pour étudier des fonctionnaires-gouvernants aux prises avec la production officielle d’un discours sur les différences culturelles. Ces différents organismes n’ayant pas fait l’objet de dépôt d’archives publiques, cette contribution repose principalement sur une étude d’archives privées, complétée par les témoignages de différents hauts fonctionnaires et responsables politiques chargés au sein de l’administration et du gouvernement d’en contrôler l’évolution.This article provides a study of state-funded associations which ensured the dissemination and the media coverage of positive speeches on immigrant workers in France since the mid-1970s. The creation, in its contemporary form, of a policy of “cultural promotion” of immigrants and then of an “intercultural policy” will be examined from the vantage point of materials that were collected in the framework of a research project on the role of French senior officials in defining the social problem of immigration in French public debates since the 1970s. Examining the evolution and transformation of the cultural component of immigration policy during this period offers insights into how officials concretely promote a state discourse on cultural differences. Since most of these associations have partly destroyed their archives, this contribution is primarily based on a study of private archival collections, supplemented by interviews with various senior officials and politicians in charge of these issues in the 1970s