Michel Foucault : la critique de la Gesellschaftspolitik ordolibérale

A la fin des années 70, Michel Foucault entreprend, dans ses cours au Collège de France, de retracer la généalogie de la raison gouvernementale moderne. Cette démarche le conduit tout d’abord à examiner le libéralisme économique du XVIIIe siècle, où il voit l’émergence d’un nouvel art de gouverner, régi par un principe d’autolimitation, puis à analyser les deux grandes formes contemporaines du néolibéralisme : l’ordolibéralisme allemand et le libéralisme libertarien de l’Ecole de Chicago. Décrivant le premier comme le modèle de la plupart des programmes gouvernementaux dans les pays capitalistes européens, il s’attache à montrer quels traits originaux, sur le plan théorique, le distinguent du libéralisme classique et quelles conséquences en découlent sur le plan pratique. Celles-ci résident essentiellement, à ses yeux, dans la « politique de société » (Gesellschaftspolitik), que doit mettre en œuvre le gouvernement pour assurer le bon fonctionnement du marché : « gouvernementalité » libérale, corrélative du principe régulateur de la concurrence parfaite, dont les deux axes principaux consistent dans la formalisation de la société selon le modèle de l’entreprise et dans les procédures de l’Etat de droit. La liberté économique, au nom de laquelle se trouve récusée toute forme de dirigisme étatique, conduit ainsi à faire de la société l’objet d’une intervention gouvernementale permanente. C’est ce paradoxe qui constitue, pour Michel Foucault (rompant alors avec un certain radicalisme militant), l’« espace de jeu » des nouvelles luttes politiques