Mettre en situation et accompagner la construction de connaissances : un parti pris pour la formation à l’accompagnement de projets en agriculture

Cet article présente une expérience pédagogique menée dans l’enseignement supérieur agronomique. Dans un secteur agricole en mutation, où les profils des candidats à l’installation se diversifient, les conseillers agricoles sont face à de nouveaux enjeux, notamment en ce qui concerne leur mission d’accompagnement des porteurs de projets. Comment la formation peut-elle prendre en charge ces dynamiques de transformation du métier de conseiller ? Plus généralement, comment préparer des étudiants à des métiers en mutation ? Nous considérons qu’encourager la réflexivité des étudiants peut les aider à se construire en professionnels agissant de manière responsable et pertinente. Nous présentons ici un module de formation de trois semaines que nous animons depuis 2012, dans lequel nous proposons aux étudiants d’accompagner des porteurs de projets, et d’exercer leur réflexivité sur cette expérience. Nous avons abouti au module d’enseignement tel que présenté ici en apprenant de notre expérience, en la confrontant à nos connaissances en pédagogie, et en participant à des dispositifs d’échanges de pratiques. Nous le présentons comme une mise en pratique de l’accompagnement socioconstructiviste interactif : les représentations des étudiants sont utilisées comme base pour la construction de nouvelles connaissances, les conflits socio-cognitifs sont favorisés, et la réflexivité des étudiants est stimulée à partir d’exercices de mise en situation professionnelle. Le module nous apporte satisfaction, mais il soulève également des questions, qui appellent un prolongement de la réflexion : des débats sur la question des connaissances qui valent, et des difficultés pour certains étudiants à véritablement entrer en réflexivité.This article is about an experiment in agricultural higher education. Faced with change and uncertainty in agriculture, agricultural advisors need to deal with new stakes. For example, the profiles of people who want to set up a farm are changing, which requires to consider new ways of helping them to achieve their goals. How to help students to move towards such changing professions ? We consider that supporting students’ reflexivity is a good way to help them become responsible professionals who act in a relevant way in their working situations. In this paper, we describe a three-week study course that we have been teaching since 2012. Students are asked to help people who want to set up a farm, and to practice their reflexivity about this experiment. We have incrementally designed this study course on the basis of learning through our experience, confronting knowledge about education and participating in practice analysis devices. We describe this study-course as an application of interactive social constructivism. Students’ representations are considered as the starting point of our teaching job, socio-cognitive conflicts are encouraged and students’ reflexivity is fostered by simulating professional situations. This study-course has real strengths, but also some weaknesses that require further research. Thus there are debates about which types of knowledge count, and some students do not manage to really practice reflexivity