D’Homère à la rhétorique : un certain art du mensonge

On trouve dans les récits qui mettent en scène Iphigénie, Philoctète, Ulysse ou le cheval de Troie une apologie du mensonge, toujours présenté comme efficace, et même une critique de la vérité. À travers le Philoctète de Sophocle et le discours de Sinon, au chant deux de l’Énéide, on peut en analyser les raisons et les méthodes. Née avec la démocratie, qui lui offre la possibilité d’exprimer le pour et le contre devant un juge ou devant le peuple, la rhétorique utilisera à son tour, des Sophistes à Cicéron, l’ambiguïté fondamentale du discours pour persuader du vrai comme du faux, afin de toujours mieux défendre la « bonne » cause. Cet art du mentir, qui est un des risques de la liberté, pose ainsi autant la question de la rhétorique que celle des objectifs qu’elle s’assigne.In den Texten, die Iphigenie, Philoktetes, Odysseus oder das Trojanische Pferd inszenieren, findet man eine Apologie der Lüge, die stets in ihrer Wirksamkeit dargestellt wird, und sogar eine Kritik der Wahrheit. Anhand des Philoktetes von Sophokles und der Rede des Sinon im 2. Gesang der Aeneis des Virgil lassen sich die Gründe dafür wie auch die angewendeten Methoden analysieren. Die Rhetorik, die zeitgleich zur Demokratie entstanden ist und ihr die Möglichkeit vermittelte, das Pro- und Kontra vor einem Richter oder vor dem Volk vorzutragen, wird ihrerseits – von den Sophisten bis zu Cicero – die grundlegende Zweideutigkeit der Rede ausnutzen, um im Dienste des „guten“ Zweckes sowohl vom Wahren als auch vom Falschen zu überzeugen. Diese Kunst der Lüge, als eines der mit der Freiheit verbundenen Risiken, hinterfragt somit sowohl die Rhetorik an sich als auch die Ziele, die diese verfolgt.There is an apology of lies – always shown as effective – and even a criticism of truth in the narratives in which Iphigenia, Philoctetes, Odysseus or the Trojan Horse are staged. The reasons and the methods of such an apology can be analysed through Sophocles’ Philoctetes and Sinon's Speech in Book II of Virgil's Aeneid. Rhetoric was born with democracy, which allows anyone to express the supporting and opposing arguments before a judge or before the people; from the Sophists to Cicero, rhetoric uses the fundamental ambiguity of speech in order to convince one of truth or falsehood and to always better defend the “good” cause. This art of lying, as one of the risks of liberty, questions rhetoric as much as its objectives