Reconstructions identitaires et musicales à travers un genre spécifiquement écossais : le ceòl mór

La grande cornemuse des Highlands se trouve au cœur de passions dont le grand public n’a que peu d’idées, notamment parce que son répertoire le plus précieux aux yeux des adeptes de cet instrument n’est pas celui que l’on entend le plus souvent. À la musique légère, qui regroupe les airs, les marches et l’ensemble des danses, s’oppose celle plus sérieuse, considérée comme « classique », que représente le ceòl mór.Ce style musical né au xvie siècle, est aujourd’hui devenu l’enjeu, pour ses interprètes écossais, d’une quête identitaire. Sa dimension sacrée est plus que jamais d’actualité à l’heure où il est devenu un moyen de préserver un patrimoine historique. Cet objet de culture est en effet si intimement lié à l’histoire de l’Écosse que le respect qu’il inspire, de façon quasi religieuse pour certains, semble également fondé sur un besoin fondamental de maintenir une identité propre au pays.Il s’agit pourtant d’un genre musical qui soulève bien des interrogations. Les tenants d’une tradition orale séculaire se voient de nos jours confrontés à des « révisionnistes » qui fondent leur interprétation sur les premiers écrits, datant du xixe siècle, et contestent l’héritage des maîtres les plus récents.La Piobaireachd Society, sans prendre effectivement parti dans ces débats, tente quant à elle de donner une vision la plus exhaustive possible à travers ses publications qui sont considérées comme une référence en la matière.The Great Highland Bagpipe is the subject of a passionate debate of which the general public is little aware, in particular because the most precious part of its repertoire, according to the most fervent devotees of the instrument, is not what is most commonly heard. Ceòl mór is indeed considered ‘classical’, a more serious music than light music, which comprises airs, marches and dance tunes.This type of music was born in the 16th century and, for those who play it, it has today become part of an identity quest. As it is now perceived as a means of preserving a historical inheritance, its sacred aspect is more than ever made a contemporary issue. This cultural expression is indeed so intimately linked with Scottish history that the deference it is shown, almost religiously by some, also seems to rely on the fundamental need of protecting the nation’s own identity.Yet there is much to wonder about this music. Today those who stand for a centuries-old oral tradition are faced with ‘revisionists’ who base their interpretations on the first written scores from the 19th century and challenge the teaching of the most recent masters.As for the Piobaireachd Society which does not take a clear position in this debate, it tries to offer the most comprehensive overview with publications that serve as a benchmark on the subject