Paraphrases artistiques ou contre-images politiques ? Les empereurs et les rois de France dans des gravures parallèles

Dans les gravures du xviie siècle, on trouve des portraits des Habsbourg et des rois de France sous des formes généralement identiques. On peut y voir des influences artistiques, mais aussi, dans un contexte de rivalité de ces deux puissances européennes, un message politique. Ainsi, le projet d’Antoine de Laval pour la Petite Galerie du Louvre en 1600 paraphrase les Imagines Gentis Austriacae de Francesco Terzio. En 1593, Antonio Tempesta crée un portrait équestre d’Henri IV, qui est repris dix ans plus tard pour un portrait de Rodolphe II par Aegidius Sadeler. En 1614, ce dernier grave un portrait allégorique de l’empereur Matthias, dont Crispijn de Passe II reprend la composition pour un portrait de Louis XIII. Dans le contexte des mariages de 1615, le symbolisme espagnol est repris par l’iconographie royale française : une gravure de Pierre Firens montre les deux couples surmontant les quatre parties du monde ; en 1625, de Passe utilise le même motif pour honorer Louis XIII sur la page de titre des États, empires, royaumes et principautés du monde. Quand Matthäus Merian exécute en 1628 une page de titre pour une nouvelle édition de la Cosmographie de Sebastian Münster, il copie encore cette composition, mais en remplaçant le roi par l’empereur. Le portrait de Louis XIII par Jeremias Falck en 1643 est repris en 1653 par Jacob von Sandrart pour un portrait de Ferdinand III. En 1687, un graveur viennois paraphrase le portrait équestre de Louis XIV dessiné pour la thèse de Jacques-Nicolas Colbert par Charles Le Brun pour une thèse hongroise en l’honneur de l’empereur. Le thème le plus important dans cette guerre des images est le symbolisme solaire que l’on retrouve entre autres par Claude-François Menestrier en 1689 dans l’Histoire du Roy Louis le Grand Par les Medailles… Dix ans après, un jésuite autrichien fait faire une paraphrase de cette image où Léopold Ier remplace Louis XIV. En 1697, l’éditeur Henri Bonnart publie une gravure du Grand Dauphin avec un petit portrait de sa femme ; vers 1699 il réutilise le cuivre ou du moins la composition pour un portrait du roi romain Joseph Ier avec un petit portrait de sa femme.In seventeenth-century engravings we can find portraits of the Habsburgs and the kings of France in very similar compositions. We can see here artistic influences, but also a political message in the context of the two rival European powers. The project of Antoine de Laval for the Petite Galerie du Louvre in 1600 was a paraphrase of the Imagines Gentis Austriacae by Francesco Terzio. In 1593 Antonio Tempesta created an equestrian portrait of Henry IV; ten years later it was taken up by Aegidius Sadeler for a portrait of Rudolph II. In 1614 the same artist engraved an allegorical portrait of Emperor Matthias, and now it was Crispijn de Passe II who repeated the composition for a portrait of Louis XIII. In the context of the marriages of 1615, the Spanish symbolism was transferred to the French royal iconography: an engraving by Pierre Firens presents the two couples above the four parts of the world. In 1625 De Passe used the motif to honour Louis XIII on the title page of Les États, empires, royaumes et principautés du Monde. When in 1628 Matthias Merian made a title page for a new edition of Sebastian Münster’s “cosmography” he copied the composition, but put the emperor instead of the French king. The portrait of Louis XIII by Jeremias Falck in 1643 was reprised in 1653 by Jacob von Sandrart for a portrait of Ferdinand III. In 1687 a Viennese engraver paraphrased the equestrian portrait of Louis XIV for the thesis of Jacques-Nicolas Colbert by Charles Le Brun for a Hungarian thesis honouring the emperor. The most important theme in the war of images was the solar symbolism, used by, among others, Claude-François Menestrier in 1689 in his Histoire du Roy Louis le Grand Par les Medailles …. Ten years later an Austrian Jesuit returned to this print with Leopold I in Louis’s stead. In 1697 the publisher Henri Bonnart produced an engraving of the Grand Dauphin with a small portrait of his wife. Around 1699 the artist again used the plate, or at least the composition, for a portrait of the Roman king, Joseph I with a small portrait of his wife