Introduction à la première partie

« Avec la guerre, le chômage a été la maladie la plus répandue, la plus insidieuse et la plus délétère de notre génération : il est, de nos jours, la maladie sociale spécifique de la civilisation occidentale. » Cette citation, extraite du quotidien britannique The Times du 23 janvier 1943, suffit à elle seule à transcrire l’ampleur inégalée prise à l’échelle internationale par le problème du sous-emploi durant les quelque vingt-cinq années que nous pouvons identifier avec Eric J. Hobsbawm com..