Jeu de piste : les archives, miroir de l’histoire des associations

Dans une présentation à une journée d’études, j’ai été qualifié d’« historien de cave et de grenier », dénomination que j’ai reprise volontiers à mon compte par la suite et qui me semble caractériser le travail en amont de la plupart des historiens qui puisent leurs sources dans des archives privées. La tâche d’exploration, mais aussi de tri, d’inventaire et de conservation de ces fonds inédits repose rarement sur un choix délibéré de l’historien au départ ; elle est plutôt la conséquence d’u..