IX. La Noblesse

Au XVIIIe siècle, les légistes la définissaient comme le second ordre de la Nation. Pour nous, cette population restreinte apparaît encore comme une réalité complexe aux contours sociaux mal définis en dépit d’études historiques récentes et stimulantes. Retenons qu’être noble sous l’Ancien Régime signifiait appartenir à une race particulière, dépositaire d’un certain nombre de qualités où l’honneur dominait, transmissible héréditairement « par les hommes » : on devenait donc noble par « le sa..