Pour une théorie du projet en urbanisme

Le projet est l’un des instruments privilégiés de l’urbanisme pour transformer et organiser les fonctionnalités, le fonctionnement et les usages de l’espace. C’est une activité ancienne. Elle se métamorphose dans le temps avec l’évolution des conditions et des enjeux de la fabrique urbaine. Les projets d’urbanisme se caractérisent à la fois par leur diversité et par leur singularité. Ce trait permanent questionne le rapport à la théorisation. Comment construire des cadres conceptuels et des systèmes interprétatifs en mesure de rendre compte de la cohabitation de la diversité et de la singularité dans les pratiques et processus de projet ? C’est le sens de la réflexion conceptuelle élaborée dans cet article. Adossé à une posture actioniste et à une analyse comparative de l’activité de projet dans des cas contrastés, ce cadre conceptuel est organisé autour des propriétés qui transcendent les diversités et autour des paramètres qui, au contraire, expliquent les diversités observables dans les pratiques et processus de projet.The project is a key tool to change and organize the functions and uses of space. It is an old one. It evolves over time with the changes in the conditions and issues associated with urban production. Projects in urbanism are varied and singular. This constant feature is a challenge for theorizing the project. How is one to create conceptual frames and interpretations that are able to account for the coexistence of diversity and uniqueness of project practices? It is the issue this paper proposes to address. It is underpinned by an actionist perspective and a comparative analysis of differentiated project case studies. It proposes a theoretical framework that focuses on the general features transcending the variety of situations and the parameters explaining the observed diversity of project practices