Chapitre IV. La querelle des longitudes et les jeux du patronage

S’il y a un problème scientifique qui rapproche la philosophie naturelle renaissante et classique de la Big Science contemporaine, c’est bien celui des longitudes. S’y mêlent en effet considérations stratégiques et géopolitiques, développement d’une instrumentation adaptée, soutien financier de l’État et course entre puissances. Le problème des longitudes – connaître la longitude d’un observateur, qu’il soit sur mer ou sur terre – n’est pas qu’un enjeu abstrait, mais intéresse les autorités, ..