Économie politique du Bitcoin : l’institutionnalisation d’une monnaie sans institutions

Le Bitcoin, cryptomonnaie apparue en 2009, repose sur une infrastructure technique censée offrir « un nouvel espace de liberté » selon l’expression de ses concepteurs. Cette infrastructure, s’appuyant sur un protocole décentralisé, une chaîne de blocs et le minage, a été pensée pour permettre l’interaction directe des individus sans aucun recours à un tiers. Cet article s’attache à montrer que la gouvernance par l’infrastructure du Bitcoin conduit, comme elle contraint, à l’émergence d’une gouvernance de l’infrastructure socialement située. Problèmes et solutions prennent alors place hors du champ de la technique, au sein d’espaces de débats et de prise de décision socialement construits et organisés. Contre l’attente de ses concepteurs, le Bitcoin relève désormais d’une gouvernance « duale », à la fois technique et sociale.The Bitcoin, a cryptocurrency which appeared in 2009, is based on a technical infrastructure supposed to propose “a new space of freedom” according to its creators. This technical infrastructure, based on a decentralized protocol, a Blockchain and a process of mining, was designed to allow direct interaction of individuals without any intervention of a third party. This article aims to show that the governance by the infrastructure of Bitcoin both helps and hinders the emergence of a governance of the infrastructure. Problems and solutions then take their place far from the field of technology within socially constructed and organized forums for debate and decision-making. Despite the expectations of its creators, the Bitcoin is now based on a technical and social “dual” governance