Culinary tourism, the newest crop in Southern Italy’s farms and pastures

Food tourism offers important opportunities for southern Italian communities struggling with high unemployment and the erosion of food traditions. These foodways are at once threatened in a modern reality and desirable to tourists looking to connect with local food and its producers as part of an “authentic” travel experience. For this new economy to be sustainable, both economically and culturally in southern Italy, there are lessons to be learned from Tuscany’s embrace of agriculturally-based tourism, where the power of tourism has crafted romantic narratives of the Mediterranean Diet and La Dolce Vita that are often more meaningful to the paying customer than rural residents. Data collected in the regions of Puglia and Campania since 2014 are presented here to explore how best to validate food traditions through tourism. Examples of food and heritage tourism, including lemon garden tours, the historic role of nuns in pastry making, and shepherding traditions of the Murgia Plateau, highlight the potential benefits and vulnerabilities of tourism-based revitalization initiatives.Le tourisme offre des opportunités importantes pour les communautés italiennes du sud qui luttent contre le chômage élevé et l'érosion des traditions alimentaires. Ces traditions sont à la fois menacées dans une réalité moderne et souhaitable pour les touristes qui cherchent à se connecter avec la nourriture locale et ses producteurs dans le cadre d'une expérience de voyage « authentique». Pour que cette nouvelle économie soit durable, à la fois sur le plan économique et culturel dans le sud de l'Italie, il existe des leçons à tirer de l'approche de la Toscane du tourisme agricole, où le pouvoir du tourisme a créé des histoires romantiques de la Diète Méditerranéenne et La Dolce Vita qui sont souvent plus significatif pour le client payant que les résidents ruraux. Informations collectées au cours du travail de terrain depuis 2014 sont présentées ici pour explorer la meilleure façon de valider les traditions alimentaires par le tourisme. Des exemples de tourisme alimentaire et patrimonial soulignent les avantages potentiels et les vulnérabilités des initiatives de revitalisation basées sur le tourisme