Sardou et le mélodrame romantique

C’est surtout grâce à des comédies de mœurs que Victorien Sardou doit son renom depuis qu’il s’est imposé sur les scènes parisiennes avec ses Pattes de mouche (1860). Mais lorsqu’en 1869 il fait représenter Patrie ! à la Porte-Saint-Martin, la critique salue la renaissance du drame. La pièce renoue en effet avec la veine historique des grandes saturnales romantiques, et Francisque Sarcey applaudit au talent du dramaturge qui, d’après lui, a su renouveler le genre et réaliser un « drame pur »...