Chapitre XIV. Satire des maîtres et mise en question de l’idéal humaniste du Quattrocento dans les imitations de la Vitarum auctio de Lucien de Samosate (Vies de philosophes à vendre)

L’imitation de Lucien de Samosate, dans l’Italie du XVe siècle, a permis aux humanistes de satiriser différentes figures de maîtres dans une intention à la fois comique et moraliste, visant aussi bien les adversaires de l’humanisme que ses tenants. Le modèle de la vente aux enchères des philosophes chez Lucien (Vitarum auctio) a ainsi été renouvelé par la mise en scène des maîtres modernes dans le Cynicus d’Alberti, le Dialogo de Cammelli, l’Eremita de Ferrariis et le Misopenes de Collenuccio, qui problématisent la possibilité et la validité de la maîtrise, en s’inquiétant de la dissociation de la sagesse et des savoirs, de la présomption excessive des intellectuels, ou de leur asservissement au pouvoir. Souvent paradoxaux, ces textes critiquent à la fois l’excès et le manque des bonae litterae, anticipant l’échec de l’idéal humaniste