Les machines du théâtre français : de la technique à l’illusion (xive-xviie s.)

Après un état des lieux des machines de théâtre utilisées par la scène française et européenne du XIVe au XVIIe siècle, cet essai met en valeur la continuité des documents qui nous informent sur elles ainsi que celle des corps de métier investis dans leur élaboration technique. Il s’interroge ensuite sur leurs singularités esthétiques : le pacte esthétique assuré ou compromis par les machines s’avère relever de l’illusion, et d’un émerveillement mis en danger par l’échec toujours possible de leur réalisation. Fondée sur une approche du théâtre français sans rupture du Moyen Âge à l’âge classique, la démonstration souligne ainsi le rôle décisif des mystères médiévaux, notamment français, pour l’élaboration d’une esthétique dramatique fondée sur un « quatrième mur » trop souvent associé à la seule scène « à l’italienne »