Domination et participation

Les communes italiennes firent presque toutes l’expérience de la seigneurie. La nouvelle domination modifia les équilibres politiques, mais s’inscrivit souvent dans le cadre communal. Les petits régimes seigneuriaux d’Italie centrale permettent d’appréhender cet encastrement. Analysant des villes de l’État pontifical, à la charnière des xive et xve siècles, cette contribution éclaire la façon dont la seigneurie construisit une légitimité en se posant comme l’adversaire de la tyrannie et en revendiquant les valeurs du bon gouvernement. Ce discours fut mis en actes dans les assemblées et conseils communaux auxquels le seigneur prenait part, et qu’il orientait faute de pouvoir les supprimer. À travers la participation des citoyens à la décision politique se jouait le consentement à sa domination. La production de la documentation publique indique, elle aussi, le maintien d’un équilibre faussé entre l’hégémonie personnelle et les structures communales.Most Italian communes, at one time or another, came under the dominance of a feudal overlord. On assuming power, the lord, while upsetting the political balance somewhat, would usually act within the communal framework. An examination of the small feudal overlordships of Central Italy helps us comprehend this process of embedding. This study looks at the cities of the Papal States at the end of the 14th and the beginning of the 15th century. It shows how feudal lords legitimized their power by declaring themselves the enemies of tyranny and championing the values of good government. This discourse was put into practice at the communal assemblies and councils which the lord attended. As he could not do away with these bodies, he did his best to influence them. By participating in political decision making citizens gave their consent to his dominance over them. Furthermore the public documentation that we have points to a certain disequilibrium between personal hegemony and the communal structures