Therapeutic action of the plant Pelargonium sidoides in the airway infections

Relatório de Estágio do Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas apresentado à Faculdade de FarmáciaDe origens africanas, a planta Pelargonium sidoides, apresenta uma grande variedade de aplicações na medicina tradicional, quer para uso humano, quer para uso animal. Serve de exemplo na medicina humana, nos distúrbios gastrointestinais, como a diarreia e disenteria, através da fervura das raízes em leite. Nas afeções respiratórias, no tratamento dos sintomas associados e no tratamento da tuberculose, através da decocção da raíz. Por outro lado, é utilizada na medicina veterinária, como anti-helmíntico nos bezerros, através da decocção da raíz. A sua introdução na Europa remonta ao século XIX pela mão de Charles Henry Stevens, um jovem mecânico inglês, que foi, por recomendação médica, procurar no ar limpo das montanhas de África do Sul a cura para a sua doença respiratória, tuberculose. Ao fim de três meses, os sintomas passaram e este regressou ao Reino Unido, onde foi considerado curado. De seguida, realizou várias viagens a África do Sul, na tentativa de trazer e comercializar no Reino Unido, a planta que o curou. Devido à falta de informação relativamente à sua origem botânica, a receção não foi bem acolhida pela comunidade científica britânica. Apesar disso, despertou o interesse do Dr. A. Schehaye, que trabalhava na Universidade de Genebra, para aprofundar o conhecimento da planta. Desde então, têm sido realizados vários estudos que comprovam a sua atividade antibateriana, antiviral, imunomoduladora, mucociliar, destancando-se no tratamento de patologias do foro respiratório. A existência de diferentes formulações, resultantes de extratos alcoólicos e hidroalcoolicos da raíz no mercado Europeu, com as respetivas autorizações de introdução no mercado, autentifica a sua qualidade, eficácia e segurança. O extrato hidroalcoólico 11% (m/m) da raíz da planta Pelargonium sidoides, EPs® 7630, é a formulação mais estudada, reportando-se no entanto alguns efeitos adversos ligeiros a moderados. Efetivamente a planta Pelargonium sidoides, tem sido alvo de muito interesse, pelo que a sua exploração tem sido intensificada, colocando a biodiversidade e a regeneração natural da planta em causa. O recurso a métodos biotecnológicos e à cultura em estufa poderá ser, no futuro, necessário para corresponder à grande procura pela planta Pelargonium sidoides, salvaguardando a espécie e a sua biodiversidade.From african origins, the plant Pelargonium sidoides contains a variety of applications in folk medicine, either for human medicine, either for veterinary medicine. As an example in human medicine, it can be use for gastrointestinal disorders like diarrhoea and dysentery, through the boiling of the roots in milk. In airway affections, in the treatment of related symptoms and tuberculose, through the roots decoction. On the other hand, it can be use as an antihelmintic in calves, through the roots decoction in veterinary medicine. The introduction in Europe comes back at the XIX century, by the hand of Charles Henry Stevens, a young english mechanic, who was recommended by his doctor, to look for the cure for his airway affection, tuberculose, in the clean air of South Africa mountains. After three months, the symptoms desapeared and he returned to the United Kingdom, where he was considered cured. Afterwards, he travelled several times to South Africa, in order to bring and sell the plant in the United Kingdom. Due to the lack of information relatively to the botanical origin, the recognition wasn’t well accepted by the british cientific community. Nevertheless, it rouse up the interesst of Dr. A. Schehayae, who worked in the University of Geneva, to investigate more about the plant’s knowledge.. Through the years, several studies have been done, that confirms the antibacterial, antiviral, imunomodulatory and mucocilliary ativities, which are useful in the treatment of airway affections. The existance of diferent formulations, in result of alcoholic extracts and aqueous-ethanolic extracts of the roots, in the European market, with the respective market introdution authorization, confirms the quality, eficacy and safety. The aqueous-ethanolic extract 11% (m/m) from the Pelargonium sidoides roots, EPs® 7630, it’s the most studied formulation, reporting some mild to moderate side effects. As a matter of fact, the Pelargonium sidoides plant has been a target of great interess, so the exploration has been intensified, which puts in danger the biodiversity and the natural regeneration of the plant. The biotechnology and greenhouse production wil be necessary, in order to fullfil the need of the Pelargonium sidoides plant and to secure the predominance of the specie and its biodiversity