Girls, Ladies and Sluts: Representations of Women in Portuguese Literature

Durante o Estado Novo, e até à Revolução de Abril de 1974, às mulheres portuguesas era exigido o recato no comportamento, exigência essa que abrangia a escrita literária. Ancorando‑se na poesia “escandalosa” de Maria Teresa Horta, Natália Correia e Adília Lopes, este ensaio aborda o percurso de transgressão do recato na literatura portuguesa de autoria feminina, articulando‑o com as transformações ocorridas nas práticas sociais e na moral sexual em Portugal nas últimas décadas. Interrogando a dimensão sexuada do cânone, reflete‑se ainda sobre o lugar social da escrita, lembrando que as representações (das mulheres) na literatura contribuem tanto para a regulação dos corpos (femininos) como para práticas emancipatórias.During the Salazar Regime and up to the 1974 Revolution, strict modesty was required of Portuguese women, both in their behavior and in the writing of literature. This essay takes the “scandalous” poetry of Maria Teresa Horta, Natália Correia and Adília Lopes as examples of the changes in the concepts of “modesty” and “scandal” in the writing by Portuguese women of the last few decades. The poems are read in terms of how they reflect their political and social contexts, but also as agents of transformation, particularly in sexual mores. While the gendered character of the literary canon is addressed, the article also argues for the impact of literary representations in the regulation and emancipation of (female) bodies