Luxure et dilapidation au couvent des augustiniennes de Sainte-Marie de la Rive (diocèse de Maguelone) : une enquête lancée par Jean XXII en 1327

International audienceDes plaintes présentées en consistoire au nom de Ricarde de Montagut, prieure de Sainte-Marie de la Rive, contre Brenguier de Fabrègues, chanoine de Maguelonne et prieur de Fabrègues (paroisse située entre Montpellier et Sète), donnèrent lieu en avril 1327 à l'émission d'un mandement d'enquête de Jean XXII après de premiers développements à l'audience cardinalice du cardinal Guillaume de Peyre Godin. Avant de donner le texte latin de cette lettre, suivi d'une traduction française, on analyse les éléments de procédure qui peuvent y être relevés ainsi que le récit, haut en couleur, des méfaits du prieur. Ce dernier aurait eu commerce charnel avec deux moniales de Sainte-Marie, lesquelles auraient été ses complices et auraient ensuite essayé d'assassiner Ricarde de Montagut. Le prieur se serait aussi rendu coupable d'autres atteintes au droit (injurie) et crimes au détriment de la communauté, parmi lesquels seule la « dilapidation » est évoquée explicitement. On retrouve donc ici une association, très souvent observée dans les procès contre les prélats aux XIII e et XIV e siècles, entre péchés charnels et abus au détriment des intérêts matériels de l'Église. Quelques documents conservés aux Archives départementales de l'Hérault, cependant, jettent une lumière différente sur l'affaire. Ils révélent que Brenguier de Fabrègues prétendait exercer un droit de contrôle, contesté par la prieure, sur la communauté de Sainte-Marie