Are employment relations in Europe based on trust? The employee representative perspective

Numerous researchers from various disciplines agreed that trust has important benefits for organizations (Dirks & Ferrin, 2001) and their members (Kramer, 1999). However we sometimes find not that easy to achieve the appreciated and desired trust in employment relationships. In this paper, firstly we define the concept of trust and its importance in the European industrial relations. Secondly, we explore how employee representatives (ER) around Europe perceive the relationship with management as well as with co-workers, focusing on trust. Finally, we will conclude with a discussion and some practical recommendations that can help ERs to increase trusty relationships, improving the capacity to participate in the decision making process and leading to a more constructive conflict management.Numerosos investigadores provenientes de várias disciplinas concordam em que a confiança gera benefícios importantes tanto para as organizações (Dirks & Ferrin, 2001) como para seus membros (Kramer, 1999). No entanto, algumas vezes não é fácil alcançar o nível de confiança valorizado e desejado nas relações laborais. Neste artigo, em primeiro lugar, analisamos o conceito de confiança e sua importância no âmbito das relações laborais Europeias. Em segundo lugar, exploramos como os representantes sindicais (ER) na Europa percebem a sua relação com a Direcção bem como com os seus colegas de trabalho, com foco no papel da confiança. Finalmente, concluiremos com uma discussão e algumas recomendações práticas que podem ajudar aos ER a fomentar relações mais confiáveis, contribuindo dessa maneira para melhorar a sua capacidade de participação em processos de tomada de decisão e, consequentemente, para um estilo de gestão do conflito mais construtivo