Tratamiento de la radiculopatía lumbar con radiofrecuencia pulsada

Objectives: To assess the effectiveness and side effects derived from the treatment with pulsed radiofrequency in patients diagnosed of lumbar radiculopathy. Material and methods: A prospective observational study was performed. Twenty pulsed radiofrequencies were performed in 17 consecutive patients with diagnosis of radioculopathy confirmed by electromyography and congruent clinical manifestations from January 2001 to January 2002. In all the patients and prior to the pulsed radiofrequency, a selective radicular blockade was performed. This blockade had to reduce patient symptomatology in at least 50% to be considered positive. Pain severity was assessed using a visual analogical scale at 5 different points in time: at the initial visit, at one month of treatment, at 2 months, at 3 months and at 6 months. The functional capacity of the patient was assessed using the Lattinen's test at the initial visit, at 3 months and at 6 months. The effectiveness of the technique was assessed using the 7-point Likert's scale, as well as the reduction of the treatment during the study period and the presence of complications. In order to compare the VAS scores obtained during the study period, a non-parametric Friedman's test was performed for paired data from multiple samples, applying a single-tailed contrast. A p-value < 0.05 was considered statistically significant. Results: The average age was 53.46 years (34-73), 7 women and 10 men, with an average time of evolution of 52.9 months (300-2). The average initial VAS score was 8 (10-4) with an average Lattinen index of 12.7 (15-9). Nine patients were receiving treatment with class I drugs, 6 with class 2 drugs and 2 with class 3 drugs. Root location was distributed as follows: 6 patients had affected the L5 root, 3 the S1 root, 1 the L2 root, 2 the L4 root and 4 the L5+S1 root. The average VAS score was reduced to 3.5 (2-7) at 1 month, to 3,3 (1-7) at 2 months, to 3.5 (0-7) at 3 months and to 3.8 (0-7) at 6 months. The Lattinen index was reduced to 6 at 3 months and was of 6.5 at 6 months. An statistically significant reduction of the VAS score was observed (p<0.001) in all the cases. Nine patients reduced their consumption of medication. There were no complications among the patients of this series. Conclusions: Pulsed radiofrequency seems to be a safe and promising technique for lumbar radicular pathologies, given its satisfactory results and the absence of side effects.Objectivos: Valorar la eficacia y los efectos secundarios derivados del tratamiento con radiofrecuencia pulsada en pacientes diagnosticados de radiculopatía lumbar. Material y métodos: Se realiza un estudio observacional prospectivo. Se realizan 20 radiofrecuencias en modo pulsado en 17 pacientes consecutivos con diagnóstico de radiculopatía confirmado mediante electromiografía y clínica congruente desde enero de 2001 hasta enero del 2002. En todos los pacientes antes de efectuar la radiofrecuencia pulsada se realiza un bloqueo radicular selectivo que ha de reducir a sintomatología de los pacientes en al menos el 50% para que se considere positivo. Se evalúa, mediante una escala analógica visual, la intensidad del dolor en cinco momentos. En la visita inicial, al mes del tratamiento, a los 2 meses, a los 3 meses y a los 6 meses. La capacidad funcional del paciente se evalúa, mediante el test de Lattinen, en la visita inicial, a los 3 y 6 meses. Se valora la eficacia de la técnica mediante la escala de Likert de 7 puntos, así como la reducción del tratamiento en el periodo de estudio y la existencia de complicaciones. Para comparar los valores de la EVA a lo largo del periodo de estudio se realiza el test de Friedman no paramétrico para datos apareados de muestras múltiples aplicando un contraste de una sola cola. Se considera significación estadística cuando el valor de p es < 0,05. Resultados: La edad media es de 53,46 años (34-73), 7 mujeres y 10 varones, con un tiempo de evolución medio de 52,9 meses (300-2). El EVA inicial medio fue de 8 (10-4) con un Lattinen medio de 12,7 (15-9). Nueve pacientes estaban en tratamiento con fármacos de la clase I, 6 con fármacos de la clase II y 2 con fármacos de la clase III. La localización de las raíces se distribuye de la siguiente manera, 6 pacientes tenían afectada la raíz L5, 3 la raíz S1, 1 la L2 y 2 L4 y 4 en L5+S1. El EVA medio al mes se redujo a 3,5 (2-7), a los 2 meses era 3,3 (1-7), a los 3 meses 3,5 (0-7) y a los 6 meses de 3,8 (0-7). El índice de Lattinen se redujo a los 3 meses a un 6 siendo a los 6 meses de 6,5. En todos los casos se observa una disminución de la EVA estadísticamente significativa (p