Enfoques teóricos para definir el caudal ambiental

the economic development of the nations has evolved around the use of water resources. This situation has caused alterations in the natural course of rivers and changes in the fluvial ecosystems as a result of the huge pressure put on them. Another consequence is the serious limitations in the capacity of the ecosystems to provide goods. The growing awareness about the damages causes to the freshwater systems has led to the development of the methodologies for determin- ing the water level that should remain in the river for keeping the harmony of the environment. The aim of this paper is to review the methodologies that are frequently more used for measuring the envi- ronmental flow and the environmental flow regime. The methodologies are revised from different perspectives: hydrological, hydraulic, hydrau- lic of habitat simulation or holistic. Within every presented perspective, the former approaches involve from simply hydrological procedures to complex technological tools, with hydrological, hydraulic and biological information, and also takes into account the economic and social components. The purpose is to obtain a regime flow with a holistic and integral vision. A brief explanation of each one of the methods and its more outstanding characteristics are made and some conclusions and recommendations are given.el desarrollo económico de las naciones ha evolucionado paralelamente con el uso centrado en el consumo de los recursos hídricos. Esto ha ocasionado una fuerte presión sobre los mismos alte- rando el régimen natural de los ríos, los ecosistemas fluviales y li- mitando los bienes y servicios provistos por los ecosistemas. La creciente preocupación acerca de los severos daños causados a los ecosiste- mas de agua dulce, ha llevado al desarrollo de metodologías que permiten determinar la cantidad de agua (régimen de caudal ambiental o ecológico) que debe permanecer en un río para no afectar los servi- cios ecológicos o ambientales que presta. Este trabajo presenta una revisión de las metodologías más usadas para determinar el caudal ambiental (CA) y el régimen de caudal ambiental (RCA) a partir de diferentes enfoques, ya sea hidrológicos, hidráulicos, de simulación de hábitat u holísticos. Estos enfoques involucran desde procedimientos simplemente hidrológicos hasta el uso de complejas herramientas computacionales, vinculando información hidrológica, biológica, hidráulica, geomorfológica, además de componentes sociales y económicos; con el fin de obtener un régimen de caudal ambiental a partir de una visión holística e integral. Se hace una breve explicación de cada uno de los métodos, sus características más relevantes y al final se dan unas conclusiones y recomendaciones