Evolução da fisiografia e ocupação antrópica na área estuarina do rio Mondego e região envolvente (Portugal centro-oeste), desde 1947

Since 1960, the coastal zone near the town of Figueira da Foz experienced a very quick morphological change caused by intense human activities in the Mondego drainage basin and in the highly dynamic coastal zone. The huge jetties built to improve port access conditions, produced the main effects on the coastal morphology. The main targets of this study are the physiographical evolution and changes in human use of the area, performed through analysis of aerial photographies coverages, topographic maps, bibliography and field observations. The most relevant changes are: I) large and rapid changes of the distai estuary and coastline morphodynamics mainly as a result of extensive harbour developments -large accumulation of sand against the northern jetty while the erosion of beaches located southwards, deprived of sand, led to the construction of groins and seawalls; 2) modifications in the sedimentary systems of the river, induced by engineering works in the fluvial sector (construction of dams and artificial channels; sand mining) and estuary (including dredging); 3) expansion of urban and industrial areas over the estuary and coast; 4) development of aquaculture and rice culture, but decrease of traditional salt exploitation ("salinas") and other agricultural types; 5) widespread erosion the coastline, mainly caused by a strongly negative sedimentary budget. Planning and management of this beautiful coastal zone, including monitoring studies, should include restrictions on human occupation in arder to preserve and allow the natural evolution of the landscape.A partir de 1960, a área costeira nas imediações da cidade da Figueira da Foz teve uma evolução muito rápida causada por intensas actividades antrópicas na bacia hidrográfica do Mondego e na faixa litoral. As conclusões mais relevantes deste estudo, por análise de coberturas de fotografia aérea de 1947 a 1996, bibliografia e documentos cartográficos, são: I) importantes e rápidas modificações da morfologia do estuário e da faixa litoral adjacente (sistema de praia/cordão dunar longilitoral), resultantes principalmente da construção dos molhes do porto e das subsequentes obras de protecção local da costa; 2) alteração da dinâmica sedimentar das áreas estuarina e fluvial, em consequência da regularização da bacia hidrográfica; 3) crescimento urbano e industrial, com expansão para o estuário e o campo de dunas eólicas; 4) desenvolvimento da aquacultura e do cultivo de arroz, com declínio das marinhas de sal e de outras actividades agrícolas tradicionais; 5) recuo generalizado da linha de costa, acentuadamente erosivo. A gestão e o ordenamento desta bela zona costeira, acompanhados de estudos de monitorização, devem ser orientados de modo a permitir a sua preservação e evolução natural, através de condicionamentos à ocupação antrópica