Levels of crude protein in diets for pacu (piaractus mesopotamicus) from 150 to 400g reared in cages

Um factor limitante na produção de organis- mos aquáticos refere à formulação de dietas de baixo custo com fontes de proteínas que satisfaçam as necessidades nutricionais dos animais. Portanto, este estudo teve como objetivo avaliar o desempenho e o crescimento do pacu (Piaractus mesopotamicus) cultivado em tanques-rede no reservatório de Itaipu. O peso médio inicial dos peixes foi de 150,5 ± 2,1g os quais foram distribuídos aleatoriamente em 20 tanques-rede (100 peixes/tanque) alimentados com cinco níveis de proteína bruta (PB) (18,5; 20,7; 23,7; 25,6 e 28,3 %), três vezes ao dia até a saciedade aparente. Avaliou-se o crescimento, composição muscular e perfil hematológico. Observou-se feito quadrático (p<0,05) no peso médio final e ganho de peso médio. Houve efeito linear na taxa de conversão alimentar, umidade e gordura muscu- lar. Os resultados dos perfis de rendimento de carcaça e hematológico não apresentaram diferenças (p>0,05). A derivação das equações indicaram que o percentual exigido de PB na dieta para juvenis de pacu foi de 25,8 %. Portanto, recomenda-se que as dietas para esta espécie, nestas condições de cultivo, devem ser formula- das com aproximadamente 26 % de PB para assegurar melhores condições de desempenho e crescimento.A limiting factor in the production of aquatic organisms refers to the formulation of low cost diets with protein sources that meet the nutritional requirements of animals. Therefore, this study aimed to evaluate the growth performance of reared caged pacu (Piaractus mesopotamicus) in the Itaipu reservoir. Fish with an average initial weight of 150.5 ± 2.1 g were randomly distributed in 20 cages (100 fish/cage) and fed one of five levels of crude protein (CP) (18.5, 20.7, 23.7, 25.6, and 28.3 %), three times a day until apparent satiety. Growth performance, muscle composition and hematological profile were evaluated. A quadratic effect was observed (p<0.05) on the average final weight and average weight gain. A linear effect was observed on the feed conversion rates, moisture and muscle fat. The results from the carcass yield and hematological profiles did not present differences (p>0.05). The derivation of the equations indicated that the required percentage of CP in the diet for juvenile pacus was 25.8 %. Therefore, it is recommended that pacu diets should be formulated with approximately 26 % CP to ensure optimal growth performances