Vantagens Competitivas da Formação de Redes de Economia Solidária: o caso Rede Abelha Ceará

The fast growth of solidarity based economic networks and their acting power within businesses’ development is one of the remarkable phenomena of the last decade. The Bee Network of economic solidarity illustrates the dynamics of this new form of productive organization, in which entrepreneurs get together, in cooperation, aiming at raising their competitiveness. The main research objective in this study was to investigate the perception of the Bee Network members about the competitive advantages resulting from their participation in the network. Furthermore, the study sought to identify the solutions reached by the Bee Network in relation to solidarity based cooperation that creates competitiveness. Porter´s (1996) model of five forces was used as a theoretical framework. The methodology was a case study and the data analyzed through descriptive and content analysis. The results indicated that the network formation has become a competitive advantage for the group of honey producers, who emphasized its benefits for their business, especially related to scale gains from the group´s purchases, governmental support for financing and training for honey production.O rápido crescimento das redes de economia solidária e de seu poder de atuação no desenvolvimento empresarial é um dos fenômenos marcantes da última década. A Rede Abelha de Economia Solidária ilustra a dinâmica desta nova forma de organização produtiva, em que os empreendedores se reúnem, em cooperação, no intuito de aumentar a competitividade. O objetivo central da pesquisa foi investigar a percepção dos membros da Rede Abelha Ceará acerca das vantagens competitivas oriundas de sua participação na rede. Buscou-se, ainda, identificar as soluções alcançadas pela Rede Abelha, no que tange aos aspectos de colaboração solidária que ensejam competitividade. Para tanto, utilizou-se como marco referencial teórico o modelo das cinco forças competitivas de Porter (1986). A metodologia abrangeu o estudo de caso e os dados foram submetidos às análises descritiva e de conteúdo. Os resultados indicaram que a formação da rede configura-se como vantagem competitiva para o grupo de apicultores, que ressaltaram benefícios para seu negócio, notadamente no que tange a ganhos de escala provenientes da compra em grupo, apoio governamental para a obtenção de crédito e capacitação para a produção do mel