Las bandas juveniles en la sociedad contemporánea: marginalidad y resistencia

The article explores the world of so-called youth gangs from suburban neighbourhoods, children of marginalisation, and reflects upon this phenomenon in the contemporary context. These groups are primarily composed of children of the metropolitan sub-proletariat, primarily characterised by their immigrant status and defined by global as well as local elements. The dominant image of these groups constructed by society is discussed as being stigmatising, even more so during the recent financial crisis. At the same time, these groups provide a sense of belonging and an identity to which individual members can refer. Furthermore, despite their ambiguity and contradictions, gangs can also be seen as groups of resistance against the structural violence that they endure. The interpretative framework of the article is based on various ethnographic research studies that the author conducted over the last ten years on marginalized youth groups, bandas latinas [Latino gangs ] in Catalonia in particularEl artículo explora el universo de los grupos juveniles hijos de la marginalidad –denominados bandas– en los barrios de las periferias globales, reflexionando sobre el fenómeno en la época contemporánea. Se presentan estos grupos compuestos por los hijos del subproletariado metropolitano, caracterizados mayoritariamente por su condición inmigrante, y conformados por elementos tanto globales como locales. Se discute la imagen dominante socialmente construida sobre estos colectivos, que declara una visión estigmatizadora, cada vez más con la crisis. Al mismo tiempo, se remarca cómo estos grupos brindan a los individuos una pertenencia y una identidad a la cual poder hacer referencia. También, las bandas pueden verse como grupos de resistencia – aunque ambiguos y contradictorios– a la violencia estructural que padecen. El cuadro interpretativo que se presenta en el artículo es fruto de diferentes investigaciones etnográficas del autor sobre los grupos juveniles marginalizados –en particular sobre las bandas latinas en el territorio catalán– realizadas en los últimos diez años