Pedosedimentary records of Holocene paleoenvironments in a dryland alluvial fan system in Sonora, NW-Mexico

In this work we present a detailed micromorphological analysis of a sequence of palaeosols and sedimentary units at La Playa archaeological site. This sequence is from the Late Pleistocene (Marine Isotopic Stage 2) to the Late Holocene. Complementing the micromorphological study, a geomorphological analysis is provided, in order to establish the origin of the landscape units. The results show that according to the geomorphology, La Playa constitutes an alluvial fan, formed by a complex, braided channel. The older unit, the San Rafael Palaeosol (SRP) is the most developed and has a set of features associated with the changing paleoenvironmental conditions such as weathering of the primary minerals, clay illuviation (evidencing humid conditions of the Terminal Pleistocene), pedogenic carbonate accumulation in the A horizon (related to dry environments of Altithermal). The SRP is buried by fluvial sediments, which include different facies interpreted as: floodplain, sandbars, and channels. These sedimentation events are associated with the end of the Altithermal period and evidence more active geomorphic processes, probably due to strong storms causing flooding and the migration of the main tributary. Above the sedimentary unit, the Boquillas Palaeosol (BOP), formed during the Late Holocene, is derived from fluvial-alluvial deposits causing a syn-sedimentary soil, with a more incipient development as indicated by micromorphological features.Neste trabalho apresenta-se uma análise micromorfológica detalhada de uma sequência de paleossolos e unidades sedimentares do sítio arqueológico de La Playa. Esta sequência formou-se desde o Plistocénico superior (Etapa Isotópica Marina 2) até aos finais do Holocénico. Complementando o estudo micromorfológico apresenta-se uma análise geomorfológica para estabelecer a origem das unidades de paisagem. Os resultados mostram que de acordo com a geomorfologia, La Playa constitui um cone aluvionar, constituído por um complexo canal entrançado. A unidade mais antiga, o Paleossolo San Rafael (SRP) é a mais desenvolvida e tem um conjunto de características associadas às alterações das condições paleoambientais, tais como a meteorização dos minerais primários, iluviação de argila (que evidenciam as condições húmidas do final do Plistocénico), acumulação de carbonatos pedogenéticos no horizonte A (relacionados com os ambientes secos do Altitérmico). O SRP está coberto por sedimentos fluviais, que incluem diferentes fácies interpretados como: planícies de inundação, barras de areia e canais. Estes eventos de sedimentação estão associados ao final do período Altitérmico e evidenciam processos geomorfológicos mais ativos, provavelmente devidos a fortes tempestades que causaram inundações e a migração do afluente principal. Acima da unidade sedimentar, o Paleossolo de Boquillas (BOP), formado durante os finais do Holocénico, deriva de depósitos fluvio-aluvionares originando um solo sin-sedimentar, com um desenvolvimento mais incipiente como é indicado pelas suas características micromorfológicas.En este trabajo presentamos un detallado análisis micromorfológico de una secuencia de paleosuelos y unidades sedimentarias en el sitio arqueológico La Playa. Esta secuencia se forma desde el Pleistoceno superior (Etapa Isotópica Marina 2) hasta finales del Holoceno. Complementando el estudio micromorfológico se proporciona un análisis geomorfológico para establecer el origen de las unidades paisajísticas. Los resultados muestran que de acuerdo con la geomorfología, La Playa constituye un abanico aluvial constituido por un complejo canal trenzado. La unidad más antigua, el Paleosuelo San Rafael (SRP) es la más desarrollada y tiene un conjunto de características asociadas a los cambios en las condiciones paleoambientales tales como la meteorización de los minerales primarios, iluviación de arcilla (que evidencian las condiciones húmedas de finales del Pleistoceno), acumulación de carbonatos pedogénicos en el horizonte A (relacionados con los ambientes secos del Altitermal). El SRP está enterrado por sedimentos fluviales, que incluyen diferentes facies interpretadas como: llanuras de inundación, barras de arrena y canales. Estos eventos de sedimentación se asocian al final del período Altitermal y evidencian procesos geomórficos más activos, probablemente debido a fuertes tormentas que causaban inundaciones y la migración del principal afluente. Por encima de la unidad sedimentaria, el Paleosuelo Boquillas (BOP), formado durante finales del Holoceno, se deriva de depósitos fluvio-aluviales originando un suelo sin-sedimentario, con un desarrollo más incipiente como lo indican las características micromorfológicas