Opinião pública: História, crítica e desafios na era transnacional

Public Opinion emerges in its modern sense as the "court" that legitimizes and monitors the exercise of political power, by expressing the voice of the "enlightened public". However, neither the long history of the concept nor its relevance as a political force, allows a clarification of what Public Opini on is and how is it formed. The numerous investigations that it mobilizes illustrate its opacity, revealing conceptual contradictions and paradigmatic tensions. The difficulties in its clarification are due, in large extent, to differe nt configurations ass umed by Public Opinion, which advise its analysis in light of related concepts such as the public, the publicity and the public sphere. In the new millennium, the latter acquire a transnational dimension, which poses new challenges to the legitimacy and po litical efficacy of Public Opinion.A Opinião Pública emerge, na sua aceção moderna, como o “tribunal” que legitima e fiscaliza o exercício do poder político, ao expressar a voz do “público esclarecido”. Nem a longa história do conceito, nem a sua relevância enquanto força política, permitem, contudo, uma clarificação do que é e como se forma a Opinião Pública. As inúmeras investigações que lhe são dedicadas ilustram a sua opacidade, explicitando contradições conceptuais e tensões paradigmáti cas. As diferentes configurações assumidas pela Opinião Pública explicam, em boa medida, esta dificuldade na sua aclaração e aconselham a sua análise à luz de conceitos afins, como o público, a publicidade e o espaço ou esfera pública. No novo milénio, est es assumem uma dimensão transnacional, a qual acarreta novos desafios à legitimidade e à eficácia política da Opinião Pública