How to evaluate shelters for archaeological sites: some recommendations based on the use of exposure trials

Shelters are commonly considered effective preventive conservation methods for excavated archaeological sites. However, archaeological remains covered with shelters are still deteriorating in many cases, and the shelters can even exacerbate the damage. Therefore, regular evaluations of the shelter behaviour are extremely important. This paper presents a summary of the main approaches to shelter performance assessment carried out to date. In addition, the application of geomorphological methods to heritage conservation has been reviewed. The objective is to determine their suitability for the evaluation of shelters. This paper also presents the main results from the study on the shelters at the Bishop´s Palace (Witney, England) and Hagar Qim (Malta) on limestone conservation using exposure trials. To conclude, recommendations based on the case-study sites have been made to improve the effectiveness of future approaches.Las cubiertas son frecuentemente consideradas métodos efectivos de conservación preventiva para yacimientos arqueológicos excavados. Sin embargo, los restos arqueológicos cubiertos siguen deteriorándose en muchos casos, y las cubiertas pueden incluso exacerbar el daño. Por lo tanto, inspecciones regulares del comportamiento de la cubierta son extremadamente importantes. Este artículo resume los principales enfoques en la evaluación de la actuación de las cubiertas hasta la fecha. Además, la aplicación de métodos geomorfológicos para la conservación de patrimonio ha sido revisada. El objetivo es determinar su idoneidad para la evaluación de las cubiertas. Este artículo también presenta los resultados principales del estudio sobre las cubiertas del Palacio del Arzobispo (Witney, Inglaterra) y Hagar Qim (Malta) en la conservación de piedra caliza usando probetas. Para concluir, se han incluido recomendaciones basadas en los casos de estudio para mejorar la efectividad de futuras estrategias