Violence exposure and substance use among southern Brazilian schoolchildren

Cross-sectional study with probabilistic sample of 3,547 adolescents aged from 12 to 17 years old, 54.2% girls, from southern Brazilian schools that analysed the association between exposure to violence and substance use. Gender and age distribution in general population were controlled and sample proportions were assured. A self report measure was used to evaluate sociodemographic conditions, violence, substance use, psychiatric disorders, school performance, parental practices and relationship with parents and teachers. Descriptive analysis were hold, prevalence ratio for substance use were estimated by Poisson Regression, preceded by control for design effect by school variable. The analysis were adjusted by gender, alcohol and tobacco use by the parents and psychiatric disorders. Association between violence exposure and use in the year of all drugs investigated was found: tobacco [PR=2.49 (CI95%: 1.92-3.25) p<.001], alcohol [PR=1.46 (CI95%: 1.35-1.59) p<.001] and illicit drugs [PR=1.60 (CI95%: 1.27-2.01) p<.001]. When adjusting also for the use of other substances (for example: cocaine, crack), the association remained only for tobacco and alcohol. Prevalence substance use found are similar to national levels and there are evidences of significant and strong association of substance use and exposure to violence at school, mainly for alcohol and tobacco. It is recommended that public policies to improve school climate and school context should focus on school staff skills and competencies to prevent school violence and licit or illicit substance use by Brazilian adolescents.Este estudio transversal con muestra probabilística de 3.547 adolescentes, 54.2% niñas, media de edad 14 años (SD=1.66), realizado en escuelas brasileñas del sur de Brasil, analizó la asociación entre la exposición a la violencia y el consumo de sustancias. El género y la edad fueron controlados y la proporción de la muestra fue asegurada. Una medida de autoinforme ha evaluado datos sociodemográficos, la violencia, el consumo de sustancias, trastornos psiquiátricos, rendimiento escolar, prácticas parentales y la relación de los jóvenes con padres y profesores. Se realizó análisis descriptivo y la razón de prevalencia para el consumo de sustancias fue estimada por regresión de Poisson, precedida por el control para efecto de la variable escuela. El análisis fue ajustada por sexo y el consumo de alcohol y tabaco por los padres, así como por los trastornos psiquiátricos. Asociaciones entre la exposición a la violencia y el uso en el año de todos las sustancias investigadas fueron encontradas: tabaco [PR=2.49 (IC 95%: 1.92 - 3.25) p<.001], alcohol [PR=1.46 (IC95%: 1.35-1.59) p<.001] y drogas ilícitas [PR=1.60 (IC95%: 1.27 - 2.1) p<.001]. Al ajustar para el uso de cualquier sustancia de otros grupos, la asociación sólo quedó para el consumo de tabaco y de alcohol. La prevalencia del consumo de sustancias encontrada fue similar a los niveles nacionales. Se recomienda que las políticas públicas para mejorar el clima de las escuelas brasileñas se centren en las competencias del equipo escolar para prevenir la violencia y el consumo de sustancias por adolescentes