La pobreza y el crédito: Entre la inclusión y la vulnerabilidad.

The discussion regarding the relation betweenconsumption, credit and poverty has long-standingin Chilean sociology. How do poor familiesrelate to credit in Chile? Which aspect of povertydoes credit resolve – if it does- and which are itslimitations? In the following article we aim to takeup these questions, in light of a renewal in boththe concept of poverty and its numbers in Chile.Poverty cannot be reduced to the simple lack ofincome, but instead presents itself as a multidimensionalphenomenon, that keeps families fromaccessing the social resources that are necessaryin order to develop fully. In this context, the upscalingof credit allows them access to goods and servicesthat would otherwise be out of their reach.However, even if this represents a chance for socialinclusion, by means of participation in consumptionaccording to modern standards, it alsopresents the risk of chronic indebtedness, whichperpetuates or even worsens the already disadvantagedeconomic situation of poor families. Onthe other hand, credit’s tendency to promote individualisticand self-sufficient solutions to socialissues has relevant implications for the coexistence,participation and employment of the poor.La discusión respecto a la relación entre consumo,crédito y pobreza tiene larga data en la sociologíachilena. ¿Cómo se relacionan las familias pobrescon el crédito en Chile? ¿Qué aspecto de la pobrezaresuelve –si es que lo hace-, y cuáles son sus limitaciones?En el siguiente artículo, pretendemos retomarestas preguntas, a la luz de una actualizacióndel concepto y cifras de pobreza en Chile. Ésta ya nopuede ser reducida a la mera carencia de ingresos,sino que se presenta como un fenómeno de exclusiónmultidimensional, que impide a las familiaspobres acceder a los recursos sociales necesariospara desarrollarse en plenitud. En ese contexto, lamasificación del crédito les permite acceder a bienesy servicios que de otra manera estarían fuerade su alcance. Sin embargo, si bien esto representauna oportunidad de inclusión social por medio dela participación en los estándares de consumo modernos,también tiene un riesgo cierto de endeudamientocrónico, que perpetúe o incluso agrave lasituación de pobreza. Por otro lado, su tendencia apromover una propuesta de solución individualistay autosuficiente a problemas sociales tiene importantesconsecuencias sobre la convivencia, participacióny el empleo de los sectores pobres