Movement Regulation of Gymnastics Skills under varying Environmental Constraints

Introduction: Gymnasts perform complex skills on stationary apparatuses. The perceived structure of each apparatus in relation to gymnasts’ position, orientation and state of motion is one important factor that influences movement regulation. This study targeted the question, how gymnasts regulate complex skills as a function of varying apparatus constraints. Materials and Methods: Trained gymnasts performed three cartwheels in a row under two different experimental conditions of manipulated apparatus constraints (increased and decreased space available on a spring floor in order to perform the cartwheels). Gymnasts’ regulation strategy in the different experimental conditions was assessed. Results: Results revealed that gymnasts perfectly accommodated the manipulated apparatus constraints in the two experimental conditions, thereby supporting the note of perception-action coupling operating as a control mechanism when performing complex gymnastics skills under changed apparatus constraints. Distributing regulation between and within the cartwheels was different depending on the manipulation of apparatus constraints, and was related to the anticipated effort when achieving the movement goal. Conclusion: It can be stated that gymnasts regulate complex motor skills in a foreseeable (i.e., stationary) environment in a way that best suits the current situation in order to accommodate the current configuration of apparatus constraints.Introducción: los gimnastas realizan habilidades complejas en los diferentes aparatos. La estructura percibida de cada aparato en relación con la posición, orientación y estado de movimiento de los gimnastas es un factor importante que influye en la regulación del movimiento. Este estudio se centró en la cuestión de cómo los gimnastas regulan las habilidades complejas en función de las diversas limitaciones de cada aparato. Método: gimnastas entrenados realizaron tres volteretas en una fila en dos condiciones experimentales diferentes, con restricciones de aparatos manipulados (aumento y disminución del espacio disponible en el suelo para realizar las volteretas). Se evaluó la estrategia de regulación de los gimnastas en las diferentes condiciones experimentales. Resultados: Los resultados revelaron que los gimnastas se adaptaban perfectamente a las restricciones manipuladas del aparato en las dos condiciones experimentales, apoyando así el modelo de percepción-acción, operando como un mecanismo de control cuando se realizan habilidades gimnásticas complejas, bajo las restricciones modificadas del aparato. La distribución de la regulación, entre y dentro de las ruedas del carro, fue diferente dependiendo de la manipulación de las restricciones del aparato, y se relacionó con el esfuerzo anticipado al lograr el objetivo del movimiento. Conclusión: Se puede afirmar que los gimnastas regulan las habilidades motoras complejas en un entorno previsible (es decir, estacionario) de la manera que mejor se adapte a la situación actual, con el fin de adaptarse a la configuración actual de las limitaciones del aparato