Plantas Útiles del Bosque de Chilmá Bajo, Provincia del Carchi, Ecuador: Propuestas para su Conservación

The advance of agricultural activities has become the main threat to the conservation of the forests and the associated ethnobotanical knowledge of these ecosystems. This is the case of the Chilmá Bajo community, located in the Province of Carchi, Northern Ecuador. The aim of this study was to identify the plants extracted from the Chilmá Bajo forest and the community uses of these resources, in order to propose orientations to value and maintain this ethnobotanical knowledge. Eight (8) semi-structured interviews were applied to key community informants, including people of both sexes. Also, three (3) ethnobotanical tours to the forest were carried out, accompanied by local leaders who make continuous use of this ecosystem. 48 useful plant species were identified. The medicinal category was the most important (18 species reported). A decrease in ethnobotanical use in the community was evidenced due to improvements in the communication channels, which facilitates the transportation of drugs and construction materials. This generates that the pressure of use does not focus on a particular resource, but on the forest. Seven strategies are proposed to promote the sustainable management of these resources.El avance de las actividades agrícolas se ha convertido en la principal amenaza para la conservación de los bosques y los saberes etnobotánicos asociados a estos ecosistemas. Este es el caso de la Comunidad Chilmá bajo, localizadaen la Provincia del Carchi, Norte de Ecuador. El objetivo de esta investigación fue identificar las plantas extraídas del bosque de Chilmá bajo y los usos que la comunidad hace con estos recursos, a fin de proponer orientaciones para valorar y mantener este conocimiento etnobotánico. Se aplicaron ocho (8) entrevistas semiestructuradas a informantes clave de la comunidad, incluyendo personas de ambos sexos. Asimismo, se realizaron tres (3) recorridos etnobotánicos al bosque, acompañados de líderes locales que hacen uso continuo de este ecosistema. Se identificaron 48 especies vegetales útiles, donde la categoría medicinal fue la más importante (18 especies reportadas). Se evidenció una disminución del uso etnobotánico en la comunidad debido a las mejoras en las vías de comunicación, lo que facilita el transporte de medicamentos y materiales de construcción. Esto genera que la presión de uso ya no se centra en un recurso particular, sino en el bosque como espacio para la agricultura. Seproponen siete estrategias para promover el manejo sustentable de estos recursos