Minería a gran escala en Ecuador: conflicto, resistencia y etnicidad

The Mirador project, located in the South-Eastern Ecuadorian Amazon, is a large-scale mining project granted a concession of 9,928 hectares of land. Local organizations are permanently resisting this project that currently plans the production of 60,000 metric tons daily. The magnitude of this mega extractive activity, without any precedent in Ecuador, and due to the ecological and social damage that this industry generates, inevitably actualizes the issue of socio-environmental conflict within the development debate. We address in this article how the economic development envisioned to result from the aggressive open-pit extraction of minerals, is incompatible with the justice reclaimed by the affected population, which in many cases face processes of expropriation of their land, and displacements to areas outside their territories of origin. We also analyse the resistance process against the mine in the El Pangui canton, carried out by an alliance of small-scale livestock farmers of mestizo origin and indigenous Shuar population, and finally we discuss how ethnicity is articulated in relation to this conflict, and emerges as a core element of the political strategy of resistance.Al sureste de la Amazonía ecuatoriana se encuentra ubicado el Proyecto Mirador, un proyecto de minería a gran escala que en la actualidad dispone de una superficie de 9.928 hectáreas en áreas concesionadas y planea la extracción de 60.000 toneladas al día, en medio de una constante resistencia de organizaciones locales. La magnitud de la actividad extractiva a gran escala, sin precedentes en el Ecuador, introduce inevitablemente en el debate sobre el desarrollo la cuestión del conflicto socioambiental, debido al daño ecológico y social que esta industria genera. Aquí planteamos, por un lado, la necesidad de abordar la incompatibilidad entre el desarrollo económico que se espera mediante la agresiva explotación a cielo abierto en las minas, con la justicia reclamada por las poblaciones afectadas, en muchos casos en procesos de expropiación de sus tierras u obligadas a desplazarse fuera de sus territorios de origen. Por otro lado, analizamos el proceso de resistencia al Proyecto Mirador llevado a cabo por una alianza entre pequeños agricultores y ganaderos de origen mestizo e indígenas shuar y, finalmente, reflexionamos sobre cómo la etnicidad se articula en dicho proceso de resistencia, emergiendo como un elemento clave de la estrategia política