El Cuidado Informal en las Zonas Rurales. Nuevas formas, nuevos actores.

Spanish rural areas are characterized by high sex ratios and high proportion of over 65 population. This paper addresses the influence of this demographic context on informal care strategies for elderly people, since family remains the main care provider in Spain. The methodology combines both quantitative and qualitative data. Census data have been used to prove how demography poses relevant challenges to the traditional distribution of care work. In-depth interviews were conducted to analyze current strategies to organize social care. Results show the unsustainability of traditional informal care, the rise of new care mechanisms and the necessary entrance of men as care providers.La demografía de las zonas rurales en España se caracteriza por el envejecimiento y la masculinización, procesos ambos que vienen produciéndose de forma progresiva desde la segunda mitad del siglo XX. Este artículo analiza hasta qué punto ha influido esta peculiar evolución demográfica en las estrategias informales de cuidar a las personas mayores, teniendo en cuenta que en España la familia sigue siendo el principal agente proveedor de cuidados. El análisis se ha realizado mediante la combinación de técnicas cuantitativas y cualitativas. La parte cuantitativa se ha elaborado mediante datos censales y padronales a partir de los cuales se ha realizado la reconstrucción de la evolución demográfica de las zonas rurales. La parte cualitativa se ha realizado a través del análisis sociológico de los discursos obtenidos mediante entrevistas en profundidad. Los resultados obtenidos muestran la insostenibilidad del modelo tradicional de cuidados desde el punto de vista demográfico, el surgimiento de nuevas fórmulas para atender a los mayores y la incorporación de nuevos actores familiares a esta actividad.