Tutor virtual a distância: gestor de informação ou gestor de conhecimento?

The Online distance learning is consolidated in the Brazilian educational system. The educational market offers courses that attract an increasing number of students seeking for professional training to get a better job position in the post-globalized labor market. This strong expansion gives rise for the concern about the quality of education offered in distance learning courses considering the market competition for drawing new students. An educational setting that features the figure of the virtual tutor (not the teacher) to act as a mediator in an online distance learning environment. Political and economic pressures for an educational democratization help the hiring of online tutors despite not having a clear understanding of neither their profile nor their duties which sprouts some doubtfulness about their performance as real mediator. These tutors are recruited to act intermediately in an online environment, which may lead them to have a supervisory performance geared to the achievement of predetermined tasks by students. This specific task may put tutors aside of an effective teaching practice, essential to build some knowledge. This article discusses the role of online assistant tutor of distance learning courses to reflect on the role of tutor as information or a knowledge manager in an educational scenario ruled by neoliberal capitalism.A Educação a Distância (EaD) consolida-se no mercado educacional brasileiro com oferta de cursos que atrai um número cada vez maior de alunos em busca de capacitação para o mercado de trabalho pós-globalizado. Diante desta forte expansão, surge a inquietação quanto à qualidade do ensino oferecido em EaD considerando-se a competição mercadológica das instituições na captação de alunos. Tal cenário educacional introduz a figura do tutor virtual (que não é o professor) para atuar como mediador no ambiente virtual. As pressões políticas de fomento à democratização da educação aliadas às econômicas contribuem para haver um crescimento na captação de tutores sem haver uma compreensão clara de seu perfil e de suas atribuições, o que gera uma incerteza no desempenho de seu papel. Estes são recrutados para atuarem intermediariamente no ambiente on-line, o que pode conduzi-los a terem um desempenho de supervisão voltado ao cumprimento de tarefas pré-determinadas para os alunos e ao mesmo tempo pode distanciá-los de uma efetiva prática pedagógica imprescindível à construção do conhecimento. Este artigo busca discutir o protagonismo adjunto do tutor virtual dos cursos a distância a fim de refletir sobre o papel do tutor virtual como gestor informacional ou gestor de conhecimento no cenário educacional atrelado ao capitalismo neoliberal