A microbial survey of the museal airborne fungal biodeteriogens

El Patrimonio cultural material está expuesto a múltiples factores ambientales de riesgo que pueden afectar a su integridad y función cultural. Estos factores pueden ser físicos, químicos y también microbiológicos. El biodeterioro producido por hongos es un conocido causante de daño estético y estructural de los materiales, con un efecto mayor en el caso de deposición inadecuada o accidentes, como inundaciones o fugas de agua. Al mismo tiempo, la contaminación del aire con diferentes esporas de hongos puede constituir un factor de riesgo para la seguridad de los bienes patrimoniales. El rastreo de la biocontaminación aérea en museos tiene una doble utilidad: protección de la salud de los trabajadores en el museo ante bio-aerosoles peligrosos y el control de la presencia de agentes biodeteriorantes capaces de descomponer las piezas del museo. El presente documento presenta la metodología utilizada para la detección de especies de hongos en el aire de un museo etnográfico en Rumania, tanto en salas de almacenamiento, como de exposición. Los resultados preliminares muestran un predominio de géneros de hongos con actividad celulolítica reconocida, tales como Aspergillus, Penicillium y Cladosporium y una correlación directa entre los valores de temperatura y humedad con la concentración y los tipos de hongos presentes en el aire. Además, los medios de cultivo utilizados para el aislamiento de las especies fúngicas del aire se mostraron como un factor importante en la metodología de aislamiento.Tangible cultural heritage is exposed to multiple environmental risk factors able to affect its integrity and cultural function. Such factors are physical, chemical and also microbiological. Fungal biodeterioration is known to cause aesthetical and structural damage to materials, the effect increasing in the case of improper depositing or accidents like floods or water leakage. At the same time, air contamination with different fungal spores can add more a risking factor for heritage goods safety. Tracing of air biocontamination has a double significance: protection of museum` workers health from hazardous bio-aerosols and the control of the presence of biodeteriogens able to decompose museum pieces. The present paper will present the methodology used for the detection of the fungal species in the air of an ethnographical museum in Romania, in storage rooms, as well as in exposition rooms. Preliminary results show the predominance of fungal genera with known cellulolytic activity, such as Aspergillus, Penicillium and Cladosporium and direct correlation between the values of temperature and humidity and the concentration and types of air cultivable fungal species. Further more, the culture media used for the isolation of the air fungal species proved to be an important factor in the isolation methodology