La importancia del intervalo de la floración y el índice en el mejoramiento para la resistencia a sequía en Maíz tropical

The length of the Interval between anthesis and silking (ASI) is increased by drought which coincides with flowering. Four elite CIMMYT lowland tropical populations are undergoing recurrent selection (S1 or full-sib) for improved grain yield and several other traits under drought and well watered conditions. Data collected from more than 200 families per population grown In single row plots under three water stress levels (pre and post-flowering stress; post-flowering stress; normal irrigation, all in the absence of rain) showed weak or no correlation between grain yield and traits related to plant water status, such as leaf rolling and senescence, photooxidation, leaf chlorophyll concentration, shoot elongation rate, canopy temperature and predawn water potential. Yield under all levels of stress was significantly negatively correlated with AST, and as AST increased due to drought, kernels and ears per plant were significantly reduced. In all populations yield decreased by approximately 10 % per day increase in AST up to 8 days. In several stress situations broad-sense heritability of AST was greater than that of grain yield and the genetic correlation between grain yield and AST approached -1.00. Synthetics formed from one population following bidirectional selection and tested under drought showed adaptive advantage of cool canopy temperature, delayed leaf senescence, reduced AST and erect leaves, especially when all were combined with grain yield in a single index during selection. Selection for reduced AST and high grain yield under drought can be an effective means of improving drought tolerance in tropical maize.La longitud de intervalo entre la aparición de estigmas y antesis se incrementa cuando la sequía coincide con la época de floración del maíz (Zea mays L.). Cuatro poblaciones élite de maíz tropical del CIMMYT están siendo mejoradas para resistencia a sequía por esquemas de selección recurrente (S1 o hermanos completos) para rendimiento de grano y varias otras características, tanto bajo estrés de sequía, como bajo condiciones de buena humedad. Los datos recolectados de más de 2,000 famillas por población evaluadas en parcelas de un solo surco, bajo tres niveles de estrés de humedad de suelo (1. estrés severo durante el período de pre y postfloración; 2. estrés intermedio durante el llenado de grano; y 3. irrigación normal, todos en ausencia de lluvia), mostraron correlación débil o ausencia de ésta entre el rendimiento de grano y otras características relacionadas al balance hídrico de la planta, tales como: enrollamiento foliar y senescencia, foto-oxidación, concentración foliar de clorofila, tasa de elongación vegetativa, temperatura foliar y potencial hídrico matutino. El rendimiento bajo todos los niveles de estrés fue correlacionado negativamente con el intervalo de floración y el intervalo de floración se incrementó debido a la sequía. Asimismo, los granos y mazorcas por plantase redujeron significativamente. En todas las poblaciones el rendimiento disminuyó aproximadamente 10% por día de incremento en el intervalo de floración y hasta 8 días. En varias situaciones de estrés, la heredabilidad de sentido amplio para el intervalo de floración fue mayor que aquella del rendimiento de grano y la correlación genética entre rendimiento de grano y el intervalo de floración aproximadamente -1.00. Los sintéticos formados a partir de una de las poblaciones, seguidos de selección bidireccional y evaluados bajo sequía, demostraron ventajas adaptativas como baja temperatura foliar, baja senescencia foliar, un intervalo de floración reducido y hojas erectas, especialmente, cuando todas estas características fueron combinadas en un índice de selección. La selección por intervalo de floración corto y alto rendimiento de grano puede ser un medio eficaz de mejorar la tolerancia a la sequía en maíz tropical