La evolución de la propiedad privada del suelo en el sur del Lago de Maracaibo-Venezuela. (Siglos XVI-XVII)

Private real estate properties in the South of the Maracaibo Lake in Venezuela during the 16th and 17th centuries are analyzed in this paper from the qualitative and quantitative standpoints, focusing on land concentration and partition based on the analysis of the number, location, and extension of properties. This research defines the land extension and its location based on unpublished documentary sources such as mercedes de tierras [Land concessions granted by the Spanish king], Land Compositions, Purchase and Sale Agreements, dowries, testaments, property inventories and distribution of property by inheritance. The study shows that the allocation of land and its legalization conformed to the Spanish policy regarded optimal conditions for cacao growth and proximity to the Port of Gibraltar. These properties show increased segmentation through many successive transfers made during those centuries. En el presente trabajo se estudia el proceso asignación de la propiedad privada del suelo y su distribución espacial al igual que su posterior movilización, evaluando su concentración y fraccionamiento, a través de los indicadores del número de predios, ubicación y extensión. El análisis es cuantitativo y cualitativo específicamente referido a las extensiones asignadas y compuestas en el sur del Lago de Maracaibo durante los siglos XVI-XVII. La investigación se asienta en las fuentes documentales inéditas específicamente sobre las mercedes de tierras, las composiciones, las cartas de compra-ventas, dotes, testamentos y los inventarios y particiones de bienes. El estudio demuestra que la asignación de las posesiones y su legalización se desarrolló en el marco de la política española especialmente en aquellos espacios óptimos para los cultivos de cacao e inmediatos al puerto de Gibraltar, en cuyas superficies se apreció con mayor incidencia la segmentación de los predios a través de las diversas y sucesivas trasferencias realizadas durante el periodo estudiado