Degradación medioambiental: Una perspectiva desde el bienestar subjetivo

There is ample evidence that the environment is in serious danger. The problem posed by environmental degradation is a very complex one and it depends on both ecological and human-related factors. The understanding of the relationship between environmental and social systems is, therefore, key in order to design strategies and public policies addressing environmental problems.The objective of this paper is analyzing the issue of environmental degradation, as well as illustrating the contributions made by ecological economics and, concretely, a branch of it that uses measures of subjective wellbeing, in the search for solutions to environmental problems. Studies on wellbeing suggest that environmental degradation has a very negative effect on subjective well-being. Besides, preoccupation about environmental degradation itself has also a negative effect on people’s happiness. Moreover, environmental responsible behaviors have been found to show a positive relationship with subjective well-being. Studies on well-being can also make a great contribution in the investigation of the causes of the knowledge-concern-action paradox.All these considerations are of great importance for the design and implementation of public policies aimed at putting an end to environmental degradation, as well as to foster a growing consciousness among population on the need for a definitive solution to environmental problems.Existe una amplia evidencia de que el medio ambiente se encuentra en serio peligro. La problemática medioambiental es muy compleja y depende de una serie de factores de índole humana y factores ecológicos. La comprensión de las interrelaciones entre los sistemas sociales y el medio ambiente es, por tanto, clave para diseñar estrategias y políticas públicas que supongan una solución real al problema medioambiental.Este trabajo tiene por objeto realizar un análisis de la problemática medioambiental, así como ilustrar la contribución de la economía ecológica y, en particular, una rama de la misma que utiliza medidas de bienestar subjetivo en la búsqueda de soluciones. Los estudios de bienestar subjetivo sugieren que la degradación medioambiental tiene un efecto muy pernicioso sobre el bienestar de los individuos. Asimismo, la propia preocupación por los problemas que afronta el medio ambiente suele tener una influencia negativa sobre la felicidad. Por su parte, la realización de comportamientos medioambientalmente responsables muestra una relación positiva con la felicidad. Los estudios de bienestar subjetivo pueden realizar también importantes aportaciones al estudio de la paradoja conocimiento-preocupación-acción.Todas estas consideraciones son de gran relevancia a la hora de diseñar políticas destinadas a poner fin a la degradación del medio ambiente y conseguir una mayor concienciación por parte de la población que se traduzca en la búsqueda de una solución definitiva al problema medioambiental