Public opinion and the reform of the pensions systems in Europe

The demographic changes occurring in European countries in recent decades have made the public pension system one of the most debated policies of the welfare state. This paper analyzes attitudes in public opinion to the different reform alternatives being discussed in the public debate. To perform this analysis, we use comparative data from the Eurobarometer to compare the differences in the climates of opinion by country. The paper argues that there are significant differences between countries that may be explained in part by the typology of welfare state in each. At the same time, we contrast empirically whether the formation of opinions around the reform of the pension system is determined by ideological issues or whether, in contrast, individual preferences can be explained based on position in the social structure. In order to test the joint influence of national characteristics and individual variables on attitudes toward the reform, we use a combination of methodologies for multilevel analysis and joint estimation.Los cambios demográficos que se han producido en los países europeos en las últimas décadas han convertido el sistema público de pensiones en una de las políticas del estado de bienestar más sometidas a debate. En este trabajo se analizan las actitudes de la opinión pública ante las diferentes alternativas de reforma que se están barajando en el debate público. Para ello se utilizan datos comparativos del Eurobarómetro con el fin de comparar las diferencias en los climas de opinión por países. En el trabajo se constata que existen importantes diferencias entre países que pueden ser parcialmente explicadas en función de la tipología de estados de bienestar. Al mismo tiempo, se contrasta empíricamente si la formación de las opiniones en torno a la reforma del sistema de pensiones viene determinada por motivaciones ideológicas o si, por el contrario, las preferencias individuales pueden explicarse en función de la posición en la estructura social. Los resultados muestran que los principios distributivos que inspiran los diferentes modelos de estado de bienestar tienen una gran influencia sobre el tipo de reforma del sistema de pensiones preferida. Los principios liberal y familista correlacionan positivamente con la preferencia por un incremento de la edad de jubilación, mientras que los principios universalista y conservador correlacionan positivamente con la preferencia por un incremento de la cotizaciones sociales