Dinámica de la especialización en America Latina: Fragmentación de la producción y sofisticación de las exportaciones

The process of globalization in recent decades has led to a deep transformation of the world economy, broadening the range of economic activities that are possible to be internationally traded. Technological changes and other factors affecting trade costs provide new grounds for specialization. Allowing for further fragmentation of production processes, the last wave of globalization has spread to a diverse set of activities. This phenomenon has allowed for the emergence of the so-called Global Value Chains (GVC) bringing the participation of a large number of suppliers around the world into the production of goods and the provision of services. In particular, this phenomenon is stronger in modern manufactures that incorporate a high level of technical progress. Latin America, unlike other developing regions, has not been a leading participant in this dynamic, since its basket of exported products still shows a low level of sophistication. This paper presents a characterization of some selected countries in the region (Argentina, Brazil, Colombia, Costa Rica, Mexico, Peru and Uruguay) that have inserted themselves into GVC, comparing with the evidence of some developed countries (Germany, Belgium, South Korea, U.S. and Japan) and the BRIC. The results show that the region is beginning to export with comparative advantages products it did not previously export, it did sporadically or without comparative advantages. However, the performance of the Latin American countries here analyzed has been mixed in terms of the share of intermediate products into their export basket and their level of sophistication.El proceso de globalización ha producido una fuerte transformación de la economía internacional en las últimas décadas, ampliándose el espectro de actividad económica que es factible de ser intercambiada entre países. Los cambios tecnológicos y otros factores que afectan los costos de comercio han dado lugar a nuevos motivos para la especialización. Esta ola se caracteriza por la fragmentación de la producción en muchas etapas y se ha extendido a un variado conjunto de actividades. Así se han desarrollado las denominadas Cadenas Globales de Valor (CGV), combinando la participación de gran cantidad de proveedores en todo el mundo. En particular este fenómeno se expresa en la producción de manufacturas modernas que incorporan un alto nivel de progreso técnico. América Latina, a diferencia de otras regiones en desarrollo, no ha sido un participante protagónico de esta dinámica, y su canasta de productos exportados se caracteriza por un bajo nivel de sofisticación. Este trabajo presenta una caracterización de la inserción en dicho proceso de algunos países de la región seleccionados (Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, México, Perú y Uruguay), en comparación con algunos países desarrollados (Alemania, Bélgica, Corea del Sur, Estados Unidos y Japón) y con los denominados BRIC. Los resultados obtenidos muestran que en la región se han comenzado a exportar con ventaja comparativa productos no exportados anteriormente, exportados episódicamente o exportados sin ventajas comparativas reveladas. Sin embargo, el desempeño de los países latinoamericanos seleccionados ha sido dispar en términos de proporción de productos intermedios en esa canasta y de sofisticación de los mismos