Para comprender las migraciones internacionales en América (1990 – 2011): apuntes epistémicos, teóricos y empíricos

Objectives. This study shows a historical review on approaches and theoretical models used in the past thirty years to examine, understand and explain international migration processes in Latin America. Methodology. Based on a compilation and critical review of theoretical approaches to migration in Latin America, a follow-up to the influence of the concept of transnationalism of Portes in the region was made. This deals especially with the transformations occurred in Latin America when there appears a generation of researchers interested in understanding migration, from a real and subjective point ofview. Results. Reviewed studies coincide in elements such as the importance of social capital, social networks and the role of immigrants as individuals. However, they do not explain how transnational social networks emerge or what kind of influence the relations of international migration flows have and ignore the role nations have in the development and establishment of transnational relations. It was noted that some works depart from an overestimation of regulations based on the so-called "popular" immigrants. Their argumentshighlight positive and almost heroic virtues of immigrants but reduce the explanation to regulatory content. Conclusions. A common problem of the revised theoretical approaches is their functional definition of transnationalism. This reduces such a concept to the description of intensity and persistence of economic exchanges and social networks,leaving aside an adequate conceptualization of nationalism. This has been a major discoursethat has shaped the modern idea of state-nation in countries such as Mexico, Peru,Bolivia, Argentina, and Ecuador.Objetivo: este estudio realiza una construcción histórica sobre los enfoques y modelos teóricos usados en los últimos treinta años para examinar, comprender y explicar los procesos internacionales migratorios en América Latina. Metodología: a partir de la compilación y revisión crítica de los enfoques teóricos sobre migración en América Latina, se hizo un seguimiento a la influencia del transnacionalismo portesiano en la región y sus transformaciones ocurridas al surgir, en América Latina, una generación de investigadores interesados en comprender, desde su realidad y subjetividad, el fenómeno migratorio. Resultados: los estudios revisados comparten elementos como la importancia del capital social, de las redes sociales y del papel de los inmigrantes como individuos; sin embargo, no explican cómo se originan las redes sociales transnacionales, cuál es el peso que tienen las relaciones en el flujo migratorio internacional e ignoran el rol que cumplen en el desarrollo y constitución de las relaciones transnacionales actores como los Estados. Se observó que algunos trabajos parten de una sobrevaloración normativa de lo que denominan inmigrantes “populares”. Sus argumentos realzan las virtudes positivas y casi heroicas de los inmigrantes reduciendo su explicación a contenidos normativos. Conclusiones: un problema común de los enfoques teóricos revisados, es que elaboran una definición funcionalista del transnacionalismo reduciendo dicha conceptualización a la descripción de la intensidad y la permanencia de los intercambios económicos y de las redes sociales, dejando de lado una adecuada conceptualización del nacionalismo, el cual ha sido uno las principales discursos que han configurado la idea moderna del Estado-nación en países como México, Perú, Bolivia, Argentina y Ecuador